지이코노미 정경임 기자 |세계축제협회 아시아지부 (International Festival and Event Association ASIA) 가 2021년 아시아 3대축제로 송크란 축제를 선정한데 이어, 지난 3월 24일 세계축제협회 주관으로 통영시민문화회관에서 열린 해양관광축제도시 축제포럼에서 파타야 시티가 ‘국제불꽃축제(Pattaya International Fireworks Festival)’ 로 통영, 세부와 함께 2022 아시아 3대 해양관광축제도시로 지정됐다.

세계축제협회 아시아지부는 대륙별 축제 전문가로부터 추천받은 26개 지역 중 선정위원회의 회의를 거쳐 후보 도시를 10개로 좁힌 뒤 온라인 설문과 전문가 검토를 거쳐 최종 3개 도시를 선정했다.

이 지정식에는 태국에서 직접 방한한 쁘라몯 탐팀(Pol. Lt. Pramote Tubtim) 파타야 시 사무차관과 카쩐뎃 아피찻뜨라꾼 (Mr. Kajorndet Apichartrakul) 태국정부관광청 파타야사무소장 및 지라니 푼나욤 (Ms. Jiranee Poonnayom) 태국정부관광청 서울사무소장이 참석했다.

파타야 시에서 매년 주최하는 파타야 국제불꽃놀이 축제는 인기있는 해변휴양도시인 파타야의 가장 화려하고 흥미있는 행사 중 하나이다. 일반적으로 연말에 열리는 이 행사에는 전 세계의 불꽃 전문가 팀이 참가하여 눈부신 불꽃놀이로 밤하늘을 밝힌다. 불꽃놀이와 더불어 라이브 음악, 다양한 엔터테인먼트, 훌륭한 요리 등 축제 기간 동안 파타야 해변을 따라 즐길 수 있는 다양한 엑티비티들이 준비된다.

태국정부관광청장 유타삭 수파선(Mr. Yuthasak Supasorn) 은 “아시아 3대 해양관광축제도시로 파타야 국제불꽃축제를 지정해준 것은 정말 뜻 깊은 것이며, 한 해 동안 태국 전역에서 즐길 수 있는 환상적이고 다양한 축제와 행사를 대표하는 것” 이라고 소감을 밝혔다.