지이코노미 박진수 기자 |  환자의 건강과 치유를 최우선으로 하는 병·의원들은 평소 철저한 위생관리와 멸균원칙 준수를 생활화하고 있다. 이는 의료진의 소명의식과도 궤를 같이하고 있으며, 진료 또는 수술과정에서 부득이하게 발생할 수 있는 2차 감염 등 부작용 예방에 만전을 기하고 있다.

모든 진료과목이 마찬가지겠지만, 신체 부위 중 가장 연약한 부분으로 손꼽히는 눈을 전문으로 다루는 안과의 경우 보다 세심한 위생 및 멸균관리의 필요성이 강조되고 있다. 라식이나 라섹, 스마일라식 등 시력교정술에 사용되는 레이저 장비는 온·습도의 변화에 예민하기 때문에 수술실 내 항온항습기의 24시간 가동이 필수적으로, 시력교정술을 위한 병원 선택 시에는 이를 포함한 해당 병원의 위생 및 멸균시스템 보유 유무를 반드시 확인해봐야 한다.

수술 후 통증이 적고 회복속도가 빠르다는 것이 장점으로 부각되며 최근 들어 수요가 급증하고 있는 스마일라식은 시력교정술 중에서도 더욱 꼼꼼한 관리를 요한다. 1,000조분의 1초 단위로 조사되는 펨토초 레이저를 사용해 각막에 1~2mm 가량 최소 절개한 뒤, 교정에 필요한 정도만의 실질부를 제거하는 스마일라식은 집도의가 직접 각막 실질을 제거해야 하는 관계로 수술도구나 장비 등에 있어 항상 최고 수준의 멸균상태를 유지해야 한다.

대부분의 안과전문병원들이 질병관리본부의 멸균 기준법에 근거한 자체 위생관리 매뉴얼 수립 및 정기적인 의료진 교육을 진행하는 것으로 알려져 있으며, 국내 단일안과 기준 가장 많은 스마일라식 수술 건수인 8만안 이상을 시행 중인 병원 연구진이 지난해 대한안과학회를 통해 발표한 자료에 따르면 해당 병원은 체계적인 멸균시스템을 기반으로 평균 시력 1.2의 높은 수치를 기록한 것으로 나타났다.

눈에미소안과 이수민 원장은 “시력교정술을 위한 병원 선택에 앞서 의료진의 숙련도와 수술 경험 등은 물론 위생관리, 멸균시스템 등 진료환경도 반드시 유념해봐야 한다”라며 “특히 스마일라식에 사용되는 수술 장비 ‘비쥬맥스’는 온도와 습도에 유독 민감한 이유로, 각막 실질부 절삭에 사용되는 레이저 퀄리티 및 최적의 멸균상태 유지를 위해서는 수술실 내 항온항습기가 항상 가동되어야 한다”라고 강조했다.