지이코노미 김윤중 기자 |  척추 질환은 고령화 사회에서 빈번히 발생되는 질환 중 하나로 전체 인구 중 80% 정도는 한 번쯤 척추 관련 통증을 경험하는 것으로 알려져 있다. 이외에도 과도한 사용 및 외상에 의해서 퇴행성 질환이 발생될 가능성이 높은데 대표적으로 척추관 협착증과 디스크 탈출증 등이 있다.

일반적으로 초기에는 이 질환들에 대해 수술을 진행하지 않으나, 보존적인 치료를 시도했음에도 불구하고 효과가 없는 경우 혹은 대소변 장애나 신경학적 이상이 있는 경우에는 수술을 고려해 볼 수 있다. 그러나, 수술의 종류에 따라 차이가 있으나 이후 척추 주변 구조물에 손상이 가해지고 유착, 반흔 조직이 생겨 관절의 가동성이 감소될 우려가 있어 주의가 필요하다.

더불어 척추 수술 이후 대부분 보조기를 착용하게 되는데, 안정성을 위해 보조기 착용은 필수이나 이로 인해 활동량이 감소하면서 척추 관절 기능이 떨어질 수 있다. 일정 기간 동안 보조기 착용 후, 근력 재활과 함께 보조기 착용 시간을 줄여 나가는 것이 좋다.

따라서 수술 후에도 지속적으로 관리를 시행해 주어야 하며 통증이 사라지지 않고 계속 남아있는 경우, 후유증 방지 및 재활이 중요해진다.

개개인의 척추 수술 시기, 증상에 따라 적합한 프로그램을 구성하고 있는데, 한의학적 치료로는 척추 주변 기능 및 부종 개선을 위한 목적의 치료를 진행한다. 이를 위해 약침치료를 적용, 각종 염증을 감소시키는 데 도움을 준다. 수술 후 기력이 급격히 저하되는 고령자의 경우에는 한약 복용을 통해서 기력저하를 보충할 수 있다.

수술 이후에는 전체적인 관절 가동성이 떨어지게 되어 수술 부위뿐만 아니라 다양한 부위에 걸쳐 척추 관절의 기능적 제한이 나타날 수 있으므로 도수치료를 병행해 주는 것이 좋다.

더불어 일정 휴식 기간이 지난 뒤, 치료사의 지도를 통해 허리의 안정화 운동을 시작해 주는 것이 바람직하다. 수술 후 일상 회복은 생각보다 쉽지 않으므로 의료인의 체계적인 도움을 받으며 꾸준히 관리하는 것이 중요하다.

도움말 : 동탄 튼튼한방병원 박나리 원장