[골프가이드  김백상 기자] 버바 왓슨(미국)이 미국프로골프(PGA) 투어 트래블러스 챔피언십(총상금 700만 달러)에서 폴 케이시에 짜릿한 역전 우승을 차지했다.

왓슨은 25일(한국시간) 미국 코네티컷주 크롬웰의 TPC 리버하일랜즈(파70 / 6,844야드)에서 열린 미국프로골프협회(PGA) 대회 트래블러스 챔피언십 4라운드에서 버디 8개, 보기 1개로 7언더파 63타를 쳤다.

최종합계 17언더파 263타를 기록한 왓슨은 3라운드까지 단독 선두였던 폴 케이시(잉글랜드)를 3타차로 따돌리고 우승컵을 들어 올렸다.

왓슨은 올 2월 제네시스 오픈 우승을 시작으로 3월 월드골프챔피언십(WGC) 델 테크놀러지 매치 플레이, 그리고 이번 트래블러스 챔피언십까지 우승하며 한 시즌 처음으로 3승을 거두며 지난 시즌 무관의 한을 풀었다. 

트래블러스 챔피언십은 왓슨이 2010년 데뷔 첫 우승을 거둔 대회이기도 하다. 2015년에도 본 대회에서 우승을 한 왓슨은 이번 우승으로 트래블러스 챔피언십에서 3승째를 거두며 PGA 투어 통산 12승을 기록했다.

PGA 투어에서 손꼽히는 장타자인 왓슨은 이날 평균 드라이버 비거리 323야드에 달하는 장타를 펑펑 터트리며 버디 행진을 벌였다. 이번 대회 평균 드라이버 비거리 311.8야드를 크게 웃도는 수치다. 드라이빙 정확도는 64.29%를 기록했다.

공동 5위로 최종 4라운드를 시작한 왓슨은 이날 평균 드라이버 비거리 323야드에 달하는 장타를 앞세워 버디 사냥에 나섰다. 5번 홀에서 첫 버디에 성공한 그는 6번 홀에서도 연속 버디를 잡으며 시동을 걸었다. 8번 홀에서 보기를 했지만 바로 다음 홀인 9번 홀에서 곧바로 버디를 잡아내며 만회했다.

후반들어 왓슨의 집중력은 살아났다. 전반 마지막 홀에서 버디로 분위기를 잡은 그는 특히 10번홀(파4)에서는 그린 밖 홀 15ｍ 거리에서 퍼올린 샷을 그대로 컵 안으로 들여 보내며 기세를 끌어 올렸다.

이후 버디 3개를 추가한 왓슨은 공동 선두로 맞은 마지막 홀에서도 버디를 잡아내며 단독 선두로 경기를 마쳤다. 

반면 단독 선두로 최종 라운드를 시작한 폴 케이시(영국)는 버디 1개, 보기 3개로 2오버파 72타로 부진해 최종합계 14언더파 266타로 스튜어트 싱크, 보 호슬러, J.B 홈스(이상 미국)등과 공동 2위로 대회를 마쳤다.

로리 매킬로이(북아일랜드)와 제이슨 데이(호주)는 최종합계 11언더파 269타로 공동 12위를 거뒀다.

김시우(23)는 이날 4언더파 66타로 선전하며 최종합계 8언더파 272타로 순위를 12계단 끌어올려 공동 26위로 대회를 마무리했다.

작년 이 대회 우승자 조던 스피스(미국)는 최종합계 4언더파 276타로 공동 42위 그쳤다.

◇ 미국프로골프(PGA) 투어 트래블러스 챔피언십 최종순위

(사진 = AP 연합뉴스)