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메이저 0승 스티브 스트리커, 2020년 라이더컵 미국 단장 선임

-PGA 투어 통산 12승 전적 있으나 메이저 승이 없는 단장은 스트리커가 처음

라이더컵 미국팀 단장으로 선정된 스트리커[사진=AFP연합뉴스]

[골프가이드 김남은 기자] ESPN과 위스콘신골프 등이 보도한 바에 따르면 최초로 메이저 승이 없는 라이더컵 미국팀 단장이 탄생할 예정이다. 스티브 스트리커가 그 주인공으로, 미국프로골프협회는 20일(현지시간) 스트리커를 29번째 미국팀 단장으로 임명할 예정이다.

위스콘신 출신의 스트리커는 PGA 투어 12승을 거둔 선수다. 그러나 12번이 우승 중에서 메이저 우승은 한 차례도 없다.

미국의 역대 라이더컵 단장 중 메이저 우승이 없는 선수는 스트리커가 처음이다.

스트리커는 지난 세 차례의 라이더컵에선 부단장을 맡았고, 지난 2017년엔 프레지던츠컵 미국팀 단장을 맡기도 했다. 프레지던츠컵 단장에 이어 라이더컵 단장을 맡는 선수도 스트리커가 처음이다.

올해 프레지던츠컵에서는 단장 타이거 우즈 아래 부단장으로 임명됐다.

2012년 라이더컵 당시 스트리커(왼쪽)와 우즈[로이터=연합뉴스 자료사진]

일찌감치 라이더컵 단장 물망에 올랐던 스트리커는 이달 초 피닉스오픈 당시 "내 고향에서 라이더컵 단장을 맡게 된다면 엄청난 영광이고 멋진 일일 것"이라고 말하기도 했다. 라이더컵은 유럽과 미국에서 번갈아 가며 2년에 한 번 열리며, 이번 개최지는 스트리커의 고향인 미국 위스콘신 주이다.

스트리커는 최근 라이더컵에서 구겨진 미국의 체면을 되살린다는 중책을 맡게 된다.

미국은 역대 라이더컵 통산 전적에서 26승 2무 14패로 앞서 있지만, 최근 다섯 번의 대결에선 유럽을 한 번밖에 이기지 못했다.

특히 지난해 대회에선 타이거 우즈를 앞세우고도 10.5-17.5로 완패했다.

미국은 위스콘신 주에서 열리는 내년 대회에선 지난해 패배를 반드시 설욕하겠다는 각오다.

앞서 유럽은 지난달 파드리그 해링턴(아일랜드)을 내년 라이더컵 단장으로 선임했다.

PGA 투어 6승, 유럽투어 15승의 해링턴은 메이저 디오픈을 두 차례, PGA 챔피언십도 한 차례 제패했다.