[골프가이드 방제일 기자]  미국프로골프(PGA) 투어 통산 44승에 빛나는필 미켈슨이 10월 17일 제주도에서 열리는 PGA 투어 더 CJ컵에 출전한다. 

더 CJ컵 대회 조직위원회는 6일 "가족과 함께 보내는 시간을 중요하게 여기는 미켈슨은 국가대항전을 제외하면 외국 대회 출전을 선호하지 않기로 유명하다"며 "그런 미컬슨이 한국에서 열리는 PGA 투어 대회에 나오기로 한 것은 고무적인 일"이라고 의미를 부여했다.

미켈슨이 한국에서 열리는 대회에 출전하는 것은 2015년 인천에서 개최된 프레지던츠컵 이후 4년 만이다.

미국과 세계 연합 팀의 대항전인 프레지던츠컵에서 미켈슨은 당시 3승 1무를 기록, 미국 대표팀 가운데 잭 존슨과 함께 가장 좋은 성적을 냈다.

미켈슨은 대회 조직위를 통해 "4년 전 한국 팬들의 뜨거운 응원을 잊지 못하고 있었는데 이번에 더 CJ컵을 통해 다시 만나게 돼 기대된다"며 "더 CJ컵과 같이 세계적인 대회에 참가하는 것은 큰 기쁨"이라고 소감을 전했다.

메이저 대회에서만 다섯 차례 우승한 미켈슨은 40대 후반의 나이에도 지난해 월드골프챔피언십(WGC) 멕시코 챔피언십, 올해 2월 AT&T 페블비치 프로암에서 우승하며 녹슬지 않은 기량을 보인다.

이로써 올해 더 CJ컵에는 지난해 우승자이자 현재 세계 랭킹 1위 브룩스 켑카(미국)와 미켈슨이 출전을 확정했다. 올해 3회째인 더 CJ컵은 10월 17일부터 나흘간 제주 클럽나인브릿지에서 열린다.

더 CJ컵 바로 다음 주인 24일 일본에서 개막하는 신설 대회 조조 챔피언십에는 타이거 우즈(미국), 로리 매킬로이(북아일랜드), 제이슨 데이(호주), 마쓰야마 히데키(일본) 등이 나온다.

한국과 일본에서 PGA 투어 대회가 2주 연속 열리면서 더 CJ컵과 조조 챔피언십의 '라인업 경쟁'에도 팬들의 시선이 쏠린다.

미켈슨은 일본 대회에는 출전하지 않는 것으로 알려졌다.

CJ 관계자는 "앞으로도 계속 세계적인 선수들의 출전 소식을 전하게 될 것"이라며 팬들의 관심을 부탁했다.