아시아 최고, ‘동양의 세인트 앤드류스’
타이거 비치 골프링크스

[골프가이드 박기훈 기자 ryutell@naver.com] 관광특구지역인 중국 청도 해양시에 위치한 타이거 비치 골프링크스(회장 송광만(베타 송))는 대만 욱보그룹이 지난 2000년에 탄생시킨, 아시아 지역에서는 찾아보기 힘든 전형적인 스코틀랜드풍의 골프장이다.



 

18홀 중 13개 홀에서 바다와 그린을 함께할 수 있는 환상의 코스를 만날 수 있는 타이거비치 골프 링크스는 세계 최고 권위를 자랑하는 브리티시오픈의 개최지 세인트 앤드류스(St Andrews) 올드 코스와 많이 닮아 ‘동양의 세인트 앤드류스(St Andrews)’로 불린다.
 

이처럼 세계의 주목을 받고 받으며 아시아 최고의 골프장인 이곳은 미국 골프다이제스트 중국판에서 중국의 500여개 골프장 중 10대에 선정되는 등 명문 골프장으로의 확실한 자리매김을 하기도 했다.
 

각고의 노력이 일궈낸 명품코스

이름에서 알 수 있듯 한 마리의 호랑이가 포효하는 듯 자연과 조화된 모습을 자랑하는 타이거 비치 골프링크스는 서해와 인접한 해안으로 이뤄져있으며, 18홀 총 길이가 약 7,200야드에 이르는 국제 수준의 골프장이다.



 

옥보그룹이 풀 한 포기, 나무 한 그루까지 직접 가꾸는 각고의 노력과 완벽에 이를 정도의 철저한 코스 관리 시스템을 자랑하는 이곳은 지난 2002년 6월 영국 스코틀랜드의 카누스티  골프링크스(Canoustie Golf Links)와 자매결연을 체결해 골프장 관리 유지 및 직원 교육과 각종 정보, 여기에 경험의 노하우까지 상호 교환, 지금의 명성을 얻을 수 있었다. 카누스티 골프링크스는 세인트앤드류스, 뮤어필드, 턴베리 코스와 함께 스코틀랜드의 대표적인 코스로 유명하다.
 

유유자적 즐기는 광활한 자연

확 트인 해변의 자연경치가 일품인 타이거 비치 링크스 코스는 아일랜드나 스코틀랜드 골프장에서나 느낄 수 있는, 사람의 손길이 닿지 않은 것 같은 자연 그대로의 코스다. 전동카트 대신 캐디의 손수레 카트를 곳곳에서 볼 수 있으며, 걸어서 라운드를 해야 하는 것은 물론이다.



 

가친 러프는 어른 무릎의 높이까지 자라 페어웨이와 확연히 구분돼 골퍼들의 도전을 자극한다. 6월부터 9월이면 다 자란 러프가 장관을 이뤄 링크스 코스의 진수를 맛볼 수 있다. 깊은 구멍에서 잡아먹을 듯 입을 벌리고 있는 사람 키 높이의 항아리형 벙커, 골프채널에서나 볼 수 있던 그라스 벙커, 단단하고 빠른 그린, 드넓은 벌판에 펼쳐진 구릉지와 자연적인 돌 등은 직접적인 공격을 허용하지 않는 전략적인 홀과 어우러진다. 마음을 비우고 오로지 자연과 하나 된 몸과 마음으로 유유자적한 라운드만이 골프를 즐길 수 있는 방법이다.
 

특히 2번 홀과 5번 홀 그린에서는 파도를 바라보며 퍼팅하는 재미도 느낄 수 있어 파도와 맞서고 바람을 이기며 자연과 대결하는 묘미를 맛볼 수 있다. 8번 홀과 14번 홀의 경우엔 미국 골프다이제스트 잡지에 의해 세계 100대 코스로 선정되기도 한 멋진 곳이기도 하다.
 

한편 타이거비치 골프링크스에선 양떼를 한가로이 몰고 있는 할아버지 목동과 야생토끼, 그리고 쓰러져가는 옛 가옥들이 골프장과 공존하고 있는 아름다운 풍경들도 만끽할 수 있다.
 

기후와 접근성, 입맛까지 사로잡다

최고의 링크스 코스를 자랑하는 타이거 비치 골프링크스는 겨울에는 따뜻하고 여름에는 시원한 해양성 기후로 최상의 지리적 조건을 갖추고 있다. 연평균 기온이 12도 정도로 중국에서도 보기 힘든 좋은 기후 조건과 아름다운 해변을 보유하고 있어 관광지로 개발된 것은 물론, 레저산업도 꾸준히 발전해 한국과 일본, 대만 등지에서 관광객의 발길이 계속 이어지고 있다.



 

특히 한국인 골퍼들이 많이 찾는 곳이기도 한 이곳은 비행기로 한 시간 남짓 소요되고, 청도공항에서는 차를 타고 한 시간이면 만날 수 있는 거리에 자리하고 있어 뛰어난 접근성을 자랑한다.
 

이 뿐만이 아니다. 화강석으로 건설된 스코틀랜드식 클럽하우스 내에 있는 레스토랑에서는 전복찜, 대하찜 등의 해산물 요리는 물론 김치찌개와 된장찌개, 곰탕과 생선매운탕이 한국인의 입맛을 즐겁게 한다. 한국인을 위한 편안하고 특별한 서비스 제공을 위해 제주의 나인브릿지골프클럽과 업무 협력 조인을 맺고 주방장의 교류는 물론 영업 노하우와 운영에 관한 협조를 약속한 결과다.


더불어 쾌적한 락커룸을 비롯해 골프연습장, 사우나, 안마센터 등의 편의시설도 준비돼있어 방문객들의 편의를 보장하고 있다.
 

문의 : www.tigerbeach.com / 86-535-3311808