한국 야구대표팀이 격전지 일본으로 떠난다. 와일드카드를 포기하면서 한국 야구에 세대교체 바람을 불어넣은 선동열 감독의 첫 항해는 이제부터 시작이다. 

선동열 감독이 이끄는 대표팀은 14일 오전 김포국제공항을 통해 '아시아프로야구챔피언십 2017'(APBC 2017)이 열리는 일본 도쿄로 떠난다. 대표팀은 일본에 도착한 뒤 휴식을 취하고 15일 일본, 대만 등과 공식 훈련을 소화하며 대회 첫 일정에 나선다. 

APBC는 한국·일본·대만 프로야구기구가 각 나라의 젊은 선수들에게 국가대항전 출전 기회를 부여하고 스타를 발굴하자는 취지로 만들어진 대회다. 각 나라의 24세 이하(2017 대회 기준 1993년 1월 1일 이후 출생) 또는 프로 입단 3년 차 이하 선수가 대표로 참가할 수 있다. 이 조건에 맞지 않더라도 와일드카드로 3명을 선발할 수 있다. 

일본과 대만은 와일드카드를 사용해 전력을 끌어올렸다. 그러나 선 감독은 와일드카드를 사용하지 않았다. 눈앞의 성적보다는 2020년 도쿄올림픽을 대비한 밑그림을 그리겠다는 구상이다. 이번 대회에 나서는 선수들은 도쿄올림픽에서도 주축으로 뛸 선수들로 성장할 전망이다.