지이코노미 이창호 기자 | 전남광주 광양시가 증가하는 파크골프 수요에 대응하고 시민들의 생활체육 기반을 확충하기 위해 광양읍 동천파크골프장을 기존 18홀에서 총 36홀 규모로 확대 운영한다.

광양시는 그동안 동천파크골프장을 비롯해 섬진강 둔치파크골프장, 선샤인파크골프장 등 3개 파크골프장을 운영하며 생활체육 수요에 대응해 왔다. 파크골프 동호인이 늘면서 기존 시설의 이용 수요도 꾸준히 증가했고 주차장과 안전시설 등 이용환경 개선 요구도 이어졌다. 이에 시는 기존 구장 정비와 함께 동천파크골프장 규모를 두 배로 늘리는 시설 확충에 나섰다.

시는 총사업비 10억 원을 투입해 지난해 7월부터 올해 3월까지 기존 A·B구장 맞은편인 광양읍 목성리 1030-1번지 일원에 2만㎡ 규모의 18홀 C·D구장을 추가 조성했다. 기존 18홀에 신규 18홀이 더해지면서 동천파크골프장은 A·B·C·D구장을 갖춘 36홀 규모의 생활체육 공간으로 확대됐다.

새로 조성한 C·D구장은 지난 3월 공사를 마친 뒤 이용객 의견을 반영해 편의시설을 보완하고 있다. 8월 말 임시화장실 설치와 상수도 기반시설 구축을 완료했으며, 9월에는 천연잔디 보호와 안정적인 코스 관리를 위한 관수시설과 잔디보호매트 설치를 마무리할 계획이다.

광양지역 파크골프 동호인들의 활동도 활발하다. 매년 광양시장배 파크골프대회가 열리고 있으며, 지난해 9월 동천파크골프장에서 열린 제3회 대회에는 선수와 임원 등 약 300명이 참가했다. 올해는 구장이 36홀로 확대된 뒤 처음 치르는 시장배 대회라는 점에서 달라진 경기 여건을 확인하는 자리가 될 전망이다.

‘제4회 광양시장배 파크골프대회’는 9월 18일 동천파크골프장에서 열린다. 시는 36홀 확장을 통해 평상시 시민과 동호인의 이용 편의를 높이는 것은 물론 각종 지역 파크골프대회를 보다 안정적으로 운영할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

시설 확충과 함께 운영 방식에도 변화가 예정돼 있다. 광양시는 2027년부터 파크골프장을 시 직영 방식으로 전환할 방침이다. 이용자 의견을 시설 관리와 운영에 보다 적극적으로 반영하고 구장 관리, 편의시설, 안전 등 전반적인 이용환경을 체계적으로 개선한다는 계획이다.

윤이남 광양시 체육과장은 “18홀 추가 조성으로 동천파크골프장이 총 36홀 규모로 확대된 만큼 증가하는 파크골프 수요에 대응하고 시민들이 더욱 편리하게 이용할 수 있도록 시설 관리와 운영에 힘쓰겠다”며 “9월 18일 동천파크골프장에서 열리는 제4회 광양시장배 파크골프대회에도 많은 관심과 참여를 바란다”고 말했다.