지이코노미 김대진 기자 | 올해 한국오픈골프 우승자는 누가 될까?

 

코오롱 제68회 한국오픈골프선수권대회가 21~24일, 충남 천안 우정힐스 컨트리클럽(파71)에서 열린다.

 

이번 대회에는 미국프로골프(PGA) 투어 통산 12승에 2012년과 2014년 마스터스 토너먼트를 제패한 스타 버바 왓슨(미국)이 출전한다.

 

왓슨은 2006년 이후 20년 만에 한국오픈에 나온다. 당시 왓슨은 공동 10위를 기록한 바 있다. 

 

 

2022년과 2024년 한국오픈 정상에 올랐던 김민규도 올해 다시 나와 우승을 노린다.  KPGA 통산 3승을 거둔 김민규는 올해 LIV 골프에 진출해 '코리안 골프클럽'의 멤버로 뛰고 있다.

 

LIV 골프에서 1승을 올린 아브라함 앤서(멕시코)와 대니 리(뉴질랜드 교포)도 참가한다.  또 지난해 이 대회에서 우승한 태국의 사돔 깨우깐자나가 나와 타이틀 방어에 나선다.

 

이들을 비롯해 지난해 KPGA 투어 4관왕 옥태훈, 올 시즌 우승이 있는 문도엽, 오승택, 송민혁, 최찬, 이상엽 등 국내외 선수 144명이 나와 내셔널 타이틀을 놓고 치열한 경쟁을 벌인다. 

 

 

한국오픈은 지난해 춘천 라비에벨 골프앤리조트에서 열렸으나 올해는 우정힐스 CC로 장소를 옮겼다.

 

이번 대회에는 총상금 14억 원, 우승 상금 7억 원이 걸려 있다. 

 

애초 이번 대회 총상금은 LIV 골프가 50만 달러를 지원하기로 하면서 20억 원으로 증액됐으나 최근 사우디아라비아 국부펀드(PIF)의 후원이 중단되면서 위기에 놓인 LIV가 지원 정책을 변경함에 따라 지난해와 같은 14억 원이 됐다.

 

총상금 증액에 따라 7억 원으로 올랐던 이번 대회 우승 상금도 5억원으로 돌아갔으나 대회 조직위원회가 선수·팬과의 신뢰를 지키고자 특별 우승 상금 2억 원을 추가하면서 올해 우승하는 선수는 7억 원을 받게 된다.

 

 

대회 첫날인 21일 1라운드는 오전 6시30분 1조와 13조가 각 1번 홀과 10번 홀에서 출발하며, 이후 11분 단위로 순서대로 조별 출발한다. 

 

버바 왓슨은 오전 11시 52분 2023시즌 KPGA 투어 대상 수상자 함정우, LIV 골프에서 뛰는 이태훈(캐나다)과 함께 1번 홀에서 출발할 예정이다. 

 

또 김민규는 2023년 한국오픈 우승자 한승수(미국), 2021년 우승자 이준석(호주)과 오전 12시 25분 1번 홀에서 출발한다.