지이코노미 정길종 기자 |김태흠 국민의힘 충남도지사 후보가 21일 천안시청 앞 사거리에서 합동 유세를 열고 공식 선거운동에 돌입했다.

이날 유세에는 박찬우 국민의힘 천안시장 후보와 홍성현 충남도의원 후보가 함께했으며, 시민과 유세단 등 약 300명이 현장을 찾았다.

김 후보는 연설에서 “제일 먼저 충남의 수부도시인 천안 시민 여러분과 함께한다”며 “이번 지방선거는 일을 잘할 수 있는 능력과 자질이 검증된 진정한 일꾼을 뽑는 선거”라고 강조했다.

이어 천안 지역 국민의힘 후보들을 소개하며 “민주당이 중앙정치의 흐름으로 지방선거를 혼탁하게 하고 있다”고 비판했다.

또한 그는 “지난 4년 동안 도정을 이끌며 힘쎈충남의 밑그림을 그렸다”며 “그 성과를 바탕으로 이제는 대한민국의 위대한 충남을 만들겠다”고 밝혔다.

김 후보는 이번 지방선거의 의미와 관련해 “지금 이재명 정부와 민주당에 압도적인 권력이 몰려 있다”며 “대한민국은 자유민주주의와 삼권분립 국가로, 지방 권력까지 집권세력에 넘어가면 견제와 균형이 무너질 수 있다”고 주장했다.

이어 “대한민국은 눈부신 성장 신화를 이룬 나라”라며 “이번 지방선거에서 국민의힘 도지사와 시장, 도·시의원 후보들에게 힘을 실어달라”고 지지를 호소했다.

천안 합동 유세를 마친 김 후보는 이후 현충사로 이동해 참배 일정을 이어갔다.

이번 유세는 김태흠 후보가 ‘힘쎈충남’ 성과론과 함께 중앙권력 견제론을 동시에 부각하며 지방선거 프레임 선점에 나섰다는 점에서 의미가 있다.

특히 천안을 첫 공식 유세지로 선택한 것은 충남 최대 도시이자 민심의 바로미터 역할을 하는 지역에서 선거 분위기를 주도하겠다는 전략으로 풀이된다.