강진원 후보 선거대책위원회는 27일 입장문을 통해 공직자 재산공개와 선거 후보자 재산신고는 적용 기준과 구조 자체가 다르다고 설명하며, 이를 구분하지 않은 채 단순 수치 비교로 ‘축소 신고’ 프레임을 씌우는 건 사실관계를 벗어난 해석이라고 지적했다.

논란의 출발점은 장남 관련 재산이다.

후보 측 설명에 따르면 문제로 제기된 장남 재산은 과거 공직자 재산공개 당시 이미 공개된 내용이다. 당시에는 공직자윤리법상 직계비속 고지거부 적용 대상이 아니어서 신고 항목에 포함됐지만, 이번 선거 후보자 재산신고에서는 관련 법에 따라 직계비속 고지거부가 적용돼 제외됐다는 것이다.

이 대목을 두고 후보 측은 제도적 차이를 의도적으로 지운 채 ‘누락’이라는 단어를 앞세우고 있다고 보고 있다.

선대위는 “직계비속 고지거부 제도는 독립 생계를 유지하는 성인 자녀의 개인정보와 재산권 보호를 위해 법이 보장한 장치”라며 “전국 모든 후보자에게 동일하게 적용되는 제도를 특정 후보 문제처럼 몰아가는 건 무리한 해석”이라고 밝혔다.

공방은 숫자를 넘어 가족사로까지 번졌다.

기사에서 언급된 아파트와 관련해 후보 측은 최근 돌아가신 장인·장모를 딸이 직접 돌보며 함께 생활해온 실거주 공간이라고 설명했다. 가족을 돌본 생활 공간까지 선거 공격 소재로 끌어오는 건 지나친 정치 공세라는 주장이다.

‘강진에는 전세만 있고 광주에 자산이 집중됐다’는 식의 해석에도 불쾌감을 드러냈다. 재산 소재지를 근거로 지역에 대한 애정이나 진정성까지 흔들려는 건 정책 검증과는 결이 다른 공격이라는 것이다.

분양권과 전세권 역시 모두 법에 따라 정상적으로 공개된 재산이라고 선을 그었다. 숨겨진 재산이나 차명 재산처럼 비치게 만드는 해석은 사실과 다르다는 설명도 덧붙였다.

선거가 종반으로 향하면서 정책 경쟁보다 후보 개인과 가족사를 둘러싼 검증전이 더 거칠어지는 분위기다. 지역 현안을 놓고 맞붙어야 할 선거판이 감정 소모성 공방으로 기우는 것 아니냐는 시선도 나온다.

강 후보 측은 다시 정책으로 화제를 돌렸다. 반값여행 정책, 푸소(FUSO), 생활인구 확대 전략, 농업예산 확충, 육아지원 정책 등을 거론하며 강진의 변화를 만들어온 성과가 유권자 판단 기준이 돼야 한다고 강조했다.

강 후보 측은 “강진의 선택은 자극적인 의혹 제기가 아니라 누가 지역을 위해 실제 변화를 만들어왔는지에 맞춰져야 한다”며 “선거 막판 군민 판단을 흐리려는 왜곡 공세는 멈춰야 한다”고 목소리를 높였다.