지이코노미 강권철 기자 | 쿠팡이 본격적인 장마철을 앞두고 고당도 수박 판매에 나선다. 쿠팡은 장마철에도 품질 좋은 수박을 안정적으로 공급하기 위해 사전 비축한 고당도 수박 약 130톤을 판매한다고 10일 밝혔다.

이번 기획전에서 선보이는 상품은 ‘당도선별 11브릭스 수박(6~9kg 이상)’과 ‘햇사레 다올찬 꿀수박(7~9kg)’ 등이다. 평균 당도는 11브릭스이며, 상품에 따라 최대 12브릭스의 당도를 갖췄다. 고객은 수박 한 통을 평균 2만원대에 구매할 수 있다.

쿠팡은 올해 국내 대표 수박 산지인 전북 고창과 충북 음성 지역 물량을 대량 확보했다. 전북 고창 수박은 청정 황토와 해풍 속에서 자라 아삭한 식감이 특징이다. 충북 음성 수박은 풍부한 일조량을 바탕으로 높은 당도와 단단한 과육을 갖춘 ‘다올찬’ 브랜드로 알려져 있다.

특히 쿠팡은 올해 처음으로 장마 전 수확한 수박을 선제적으로 비축했다. 수박은 수확 직전 단수 과정을 통해 당도를 높이지만, 장마철에는 과도한 수분 흡수로 당도가 떨어지거나 이후 폭염으로 과육이 무를 수 있다. 이에 쿠팡은 우수 산지에서 적기에 수확하고 검품을 마친 수박을 물류센터에 미리 확보해 장마 기간에 맞춰 공급한다는 계획이다.

고품질 수박에 대한 소비자 수요가 늘면서 쿠팡의 수박 매입량도 증가하고 있다. 지난해 6월 기준 5000톤을 넘었던 수박 매입량은 올해 6월 기준 5700톤을 돌파했다. 올해 연간 총 매입량은 8600여톤에 이를 것으로 예상된다.

쿠팡은 과일 품질 강화를 위해 ‘AI 선별시스템’ 적용 범위도 확대하고 있다. AI 선별기는 비파괴 광학 센서와 컴퓨터 비전 기술을 활용해 과일의 당도, 수분 함량, 내부 상태 등을 분석하는 장비다. 기존 감귤, 참외, 토마토에 이어 올해는 수박과 복숭아까지 적용 품목을 넓혔다.

쿠팡 관계자는 “올해 처음으로 도입한 장마 전 사전 비축 노하우로 아삭하고 달콤한 고품질 수박을 엄선했다”며 “AI 선별 기술까지 더해 품질을 한층 높인 만큼 장마철에도 고당도 수박을 즐기시길 바란다”고 말했다.