총사업비 30여억 원으로 설치된 수소충전소는 2020년 4월 환경부 민간자본보조사업으로 선정되어 지난 2021년 5월 착공하였으며 올해 2월 준공되었다. 운영은 액화석유 가스 전문판매업체인 ㈜성주에너지에서 맡아 오전 7시부터 오후 9시까지 하루 14시간 운영(단, 매주 수요일, 둘째주 및 넷째주 휴무)된다.

시간당 25kg을 충전할 수 있는 수소 압축 패키지와 고압 및 중압 압축가스 설비 등으로 구성돼 승용차와 버스 모두 충전이 가능하다. 승용차의 경우 일 평균 60대(넥쏘 기준), 버스의 경우 일 평균 12대 이상을 충전할 수 있고 충전시간은 대당 3~6분 정도 소요되며 수소 판매가격은 ㎏당 8,800원이다.

본격적인 운영에 앞서 통영시장은 수소충전소 현장을 찾아 수소 충전설비의 안전성을 점검하고 공사관계자들을 격려하였다. 현장점검에는 사업자인 수소에너지네트워크(주) 임재준 부사장과 운영사인 ㈜성주에너지 성재영 회장이 함께 하였다.

한편, 통영시는 수소전기차 보급에도 본격적으로 나선다. 2022년 2월 기준 8대의 수소전기차가 등록돼 있으나, 본격적인 수소충전소가 운영됨에 따라 2022년에는 20여대의 수소전기차 보급을 계획하고 있으며 향후 점차 확대해 나갈 예정이다.

통영시 관계자는 “용남수소충전소의 본격적인 운영으로 지역 내 수소차 이용객들의 편의가 증진되는 만큼 친환경 자동차인 수소전기차의 수요가 증가할 것으로 기대되고, 수소전기차 및 전기자동차 확대 보급을 통해 청정관광도시 통영의 이미지를 높이겠다.”라고 말했다.