지이코노미 김정훈 기자 | 전라남도가 광주 광산구에서 전남·광주 통합특별시 출범을 앞둔 청사진을 시민들과 마주 앉아 풀어냈다. 행정 통합 논의를 설명하는 자리를 넘어, 산업 구조와 도시 성장 축까지 함께 짚어보는 현장 토론의 성격을 띠었다.

전남도는 5일 광주 광산구청에서 ‘찾아가는 타운홀미팅’을 열어 전남광주통합특별시 출범 준비 상황과 특별법 주요 내용, 향후 산업 전략을 시민들과 공유했다. 동구와 서구에 이어 광주에서 세 번째로 열린 현장 소통 일정이다.

이날 행사에는 김영록 전남도지사를 비롯해 광산구청장과 광산구의회 의장 및 의원, 주민자치위원, 통장, 사회단체장, 시민 등 300여 명이 참석했다. 행정 통합 논의가 본격화되면서 지역의 변화 방향에 대한 관심이 높아진 만큼 행사장에는 시작 전부터 다양한 질문과 의견이 이어졌다.

김 지사는 직접 프레젠테이션에 나서 통합 추진 과정과 특별법에 담긴 핵심 특례, 통합특별시가 지향하는 도시 구조를 설명했다. 광주와 전남을 하나의 광역 생활권으로 묶어 산업과 인구, 교통망을 함께 확장하는 새로운 도시 모델이라는 점을 강조했다.

특히 이번 통합특별시는 단순한 행정구역 결합을 넘어 국가 차원의 첫 광역 통합 모델이라는 점에서 의미가 크다는 점도 언급됐다. 전남도는 통합 이후 광주와 전남을 묶은 생활권 인구가 320만 규모를 넘어 400만 광역권으로 확장되는 발판이 마련될 것으로 보고 있다.

설명 뒤 이어진 질의응답 시간에서는 통합 이후 광산구의 역할과 지역 발전 방향을 묻는 질문이 이어졌다. 광주 권역별 산업 배치와 균형 발전 문제, 주민 체감 효과 등 현실적인 관심사가 테이블 위로 올라왔다. 현장에서 제시된 의견은 통합특별시 실행계획을 정리하는 과정에서 검토될 예정이다.

전남도는 이날 광산구를 통합특별시 산업 지도의 핵심 거점 가운데 하나로 육성하는 방향도 제시했다. 미래차 국가산업단지와 미래차 소재·부품·장비 특화단지를 중심으로 모빌리티 산업 기반을 강화하고, 군공항 이전 부지에는 인공지능(AI)과 반도체 연구집적단지, 벤처창업 단지 조성을 검토하는 내용이다.

여기에 부품 개발과 인증, 실증까지 한 흐름으로 이어지는 약 220만 평 규모 미래차 산업벨트 조성 구상도 함께 제시됐다. 생산과 연구, 창업이 유기적으로 연결되는 산업 생태계를 구축해 통합특별시 산업 경쟁력을 끌어올리겠다는 방향이다.

전남도는 이러한 산업 축을 기반으로 모빌리티와 인공지능 산업을 연결한 새로운 성장 축을 형성하고, 지역 산업 구조를 한 단계 끌어올리는 기반을 마련하겠다는 구상을 내놓고 있다.

광주 자치구를 순회하는 타운홀미팅은 계속 이어진다. 전남도는 3월 6일 북구, 9일 남구에서 시민들과의 현장 대화를 이어가며 통합특별시 출범 준비 상황을 공유하고 의견을 수렴한다.

또한 광주 자치구 타운홀미팅은 공중파 방송사의 유튜브 채널을 통해 생중계되며, 다시보기 서비스도 제공된다. 현장 참석이 어려운 시민들도 통합 논의 과정을 확인할 수 있도록 문을 넓힌 것이다.

전남도는 시민들과의 현장 대화를 통해 통합특별시 준비 과정을 구체화하고, 지역의 다양한 의견을 반영해 실행 전략을 다듬어 나간다는 방침이다.