지이코노미 정길종 기자 |충무공 탄신일을 기념해 시작된 ‘제65회 아산 성웅 이순신 축제’가 30일 저녁 화려한 개막식을 통해 본격적인 대장정에 돌입했다.

이번 축제는 아산 성웅 이순신 축제로, 온양온천역 광장에서 열린 개막식에는 오세현 시장과 김태흠 지사, 복기왕, 홍성표 등 주요 인사와 시민들이 함께했다.

이날 개막식은 시민 참여형 프로그램으로 눈길을 끌었다. 시민 합창단인 ‘428합창단’과 시민 가족이 무대에 올라 오세현 시장과 함께 개막을 선언하며 축제의 의미를 더했다. 이어진 합창 공연은 장엄한 하모니로 관객들에게 깊은 감동을 선사했다.

또한 이창섭, 에일리, 자두 등 초청 가수들의 공연이 이어지며 현장의 열기를 끌어올렸다.

개막식의 하이라이트는 500여 대 드론이 밤하늘을 수놓은 라이트쇼였다. ‘요람에서 불멸까지’를 주제로 이순신 장군의 생애를 빛으로 재현해 관람객들의 탄성을 자아냈다.

아산시에 따르면 축제 3일차인 30일까지 현충사와 곡교천 일대 등에 약 12만 5천 명이 방문했으며, 개막식이 열린 온양온천역 광장에는 최대 2만 5천 명이 운집한 것으로 집계됐다.

축제는 오는 5월 3일까지 계속되며, 곡교천 일원에서는 전국 노젓기 대회와 드론 농구대회가, 주무대에서는 ‘이순신 장군 일대기 행렬’과 황제성의 황제파워 공개방송 등이 진행된다. 현충사에서는 야간 프로그램 ‘달빛야행’이 운영돼 색다른 체험을 제공한다.

이와 함께 전통시장과 온천 관광을 연계한 ‘온천힐링축제’도 병행해 지역 상권 활성화를 도모하고 있다.

오세현 시장은 “시민 여러분이 축제의 진정한 주인공”이라며 “남은 기간 동안 안전하고 즐거운 축제가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.