[골프가이드 스포츠팀] 미국팀이 유럽연합팀에 10대 6으로 뒤지며 기가 죽어 있다.

짐 퓨릭을 단장으로 한 미국팀은 10월 29~30일(이하 한국 시간) 벌어진 '제42회 라이더컵' 경기 포볼, 포섬 매치에서 유럽연합팀에 열세를 보이며 우승에 적신호가 켜졌다. 미국팀은 1일 벌어질 싱글매치 12경기에서 역전을 기대하고 있으나 유럽연합팀의 기세가 드높아 쉽지 않을 전망이다.

미국팀은 프랑스 파리 남서부 일드프랑스의 르 골프 나시오날 알바트로스 코스(파71·7183야드)에서 열린 대회 첫 날 포볼과 포섬 각 4경기에서 3대 5로 뒤졌고 둘째 날도 똑같이 3대 5로 뒤져 이틀간 합계 6대 10을 기록하고 있다.

특히 PGA 투어 플레이오프 페덱스컵 최종전 '투어 챔피언십'에서 우승하며 한껏 기대를 모았던 골프황제, 타이가 우즈가 이틀간 3경기에 나서 모두 패했다.   

우즈는 3경기 모두 디오픈 챔피언 프란체스코 몰리나리(이탈리아), 지난 해 유러피언투어 상금왕 출신 토미 플릿우드(잉글랜드)에게 당했다. 

우즈는 첫 날 포볼 매치에 패트릭 리드와 함께 미국의 마지막 팀으로 나섰다. 리드와 호흡을 맞춘 우즈는 경기 중반까지 리드를 잡으며 승리를 예고했다. 9번홀에서 우즈가 버디에 성공해 1홀 차로 앞서나갔고, 곧 이어 10번홀에서 리드가 버디를 추가해 2홀 차로 달아났다. 그러나 이후 분위기가 급격하게 무너졌다. 몰리나리와 플릿우드는 11번과 12번홀을 연속으로 가져가면서 균형을 맞췄고, 이어 15번부터 17번홀까지 3개 홀을 연속으로 따내면서 승부를 결정지었다. 우즈-리드조는 1홀 남기고 3홀 차로 무릎을 꿇었다. 우즈는 첫날 오후에 열린 포섬 경기엔 나서지 않고 휴식했다. 
이틀째 포볼 매치에서도 우즈는 리드와 함께 몰리나리-플릿우드를 상대했다. 첫날 패배를 만회할 기회였다. 그러나 이번엔 한 번도 리드를 잡지 못한 채 끌려가는 경기를 펼치다 15번홀에서 승부를 내주고 말았다. 
포볼 매치는 두 명의 선수가 각자의 공으로 경기해 좋은 점수를 반영해 홀마다 승부를 내는 경기 방식이다. 

우즈는 오후 포섬 경기에 브라이슨 디샘보와 함께 3번째 경기에 나섰다. 이번에도 상대는 몰리나리와 플릿우드였다. 우즈로서는 한 번 더 패하면 자존심에 상처를 입을 수 있었다. 하지만 이번 대회 3경기에 출전해 모두 승리를 따내며 상승세를 탄 몰리나리와 플릿우드의 적수가 되지 못했다. 경기 초반 이미 승부가 기울었다. 9번홀까지 5홀이나 내주면서 끌려갔다. 후반 들어 10번과 11번홀을 가져와 3홀 차까지 간격을 좁혔지만, 더 이상의 추격에는 실패했다. 이후 2홀을 더 내준 우즈는 14번홀에서 백기를 들었다. 4홀 남기고 5홀 차로 졌다. 

경기 후 우즈는 실망감을 감추지 않았다. 그는 “화가 난다”며 “그렇게 못 한다는 느낌이 안 들었는데 3경기를 모두 졌다”고 말했다. 이어 “매치 플레이의 짜증나는 점이 바로 이런 점이다”면서 “잘 쳐도 아무 일도 없기도 하다”고 덧붙였다.

(사진  AFP:연합뉴스)