지이코노미 이승재 기자 | 인천대학교 운동신경역학 재활연구실 이태리 학생(1저자)과 강년주 교수(교신저자)가 수행한 연구(A meta-analysis showing improved cognitive performance in healthy young adults with transcranial alternating current stimulation)가 ‘npj Science of Learning’(Impact factor = 5.513, Journal Citation Reports = 상위 7.5%)에 게재됐다.

이번 연구는 비침습적 뇌 전기자극술 중 하나인 경두개 교류 전기자극술(transcranial alternating current stimulation; tACS)이 건강한 젊은 성인의 인지기능에 어떠한 영향을 미치는지에 대해 조사하기 위해 메타분석을 실시했다. 

연구 결과, 적용 시기와 상관없이 세타 주파수 대역(4-7 Hz)의 tACS를 전두엽 및 후두엽 영역에 전달할 때 인지기능의 정확성이 향상됐으며, 집행·주의(Executive / function complex attention)와 관련된 인지기능을 향상시켰다.

또한, 인지 과제를 수행하는 동안에 감마 주파수 대역(31-139 Hz)을 후두엽 영역에 적용하였을 경우, 인지기능의 정확성이 향상되었으며, 집행·주의(Executive / function complex attention) 및 지각-운동 기능(perceptual-motor function)과 관련된 인지수행력의 향상을 보였다. 

연구 결과는 구체적인 적용 타이밍 및 주파수 대역의 경두개 교류 전기자극술이 건강한 젊은 성인의 인지기능을 향상시킬 수 있음을 나타낸다. 

이번 연구의 1저자인 이태리 학생은 석사과정 동안 국제학술지(SCI)인‘npj Science of Learning’을 포함해‘Scientific Reports’(Impact factor = 4.997)에 주저자로 2편의 논문을 게재하였고, 세계적인 학술지인‘Ageing Research Reviews’(Impact factor = 11.788) 및‘Neurology’(Impact factor = 12.258)에 공동저자로 2편의 논문을 게재하는 등 우수한 연구 실적을 보였다.

한편 해당연구는 인천대 학생실증연구단, INU 교내 연구비 및 한국연구재단 신진연구자 사업에 지원을 받아 진행됐다.