박상현이 우승 트로피를 들고 포즈를 취했다.  이하 사진: KPGA 제공

 

지이코노미 김대진 기자 | 박상현(42)이 한국프로골프(KPGA) 투어 '동아회원권 그룹 오픈(총상금 7억 원)' 정상에 올랐다.

 

박상현은 31일 경기도 광주시 강남300 컨트리클럽(파70)에서 열린 이 대회 최종 라운드에서 버디 4개에 보기 2개를 합쳐 2언더파 68타를 쳐 최종 합계 21언더파 259타로 우승했다.

 

시즌 첫 승이자 통산 13승째다. KPGA 투어에서 박상현보다 더 많이 우승한 선수는 최상호(43승), 박남신(20승), 한장상(19승), 최경주(17승), 최광수(15승) 5명뿐이다.

 

박상현은 2023년 제네시스 챔피언십 제패 이후 1년 10개월 만에 우승 트로피를 보탰다. 당시 40세이던 박상현은 40살 넘어서 벌써 두 번 우승했다.

 

체력과 근력의 중요성이 커진 현대 골프에서 40세를 넘기고도 경쟁력을 유지하기는 쉽지 않다.

 

올해 KPGA 투어에서 40대 우승자는 하나은행 인비테이셔널 챔피언 숀 노리스(43·남아프리카공화국)에 이어 박상현이 두 번째다.

 

박상현은 "(체력) 운동도 안 하고 뭐든지 먹고 술도 마시지만, 무엇보다 골프에 진심이다. 골프 연습도 열심히 한다"고 롱런의 비결을 밝혔다.

 

우승 상금 1억4,000만 원을 받은 박상현은 통산 상금을 56억5,735만 원으로 늘렸다.

 

77위였던 제네시스 포인트 랭킹도 24위로 올라와 36위까지 나갈 수 있는 오는 10월 DP월드투어 제네시스 챔피언십 출전도 가능해졌다.

 

KPGA 투어에서 가장 먼저, 그리고 유일하게 통산 상금 50억원을 넘긴 박상현은 이번 시즌에 사상 최초로 통산 상금 60억원 돌파도 바라보게 됐다.

 

박상현이 기록한 259타는 2017년 티업·지스윙 메가 오픈에서 장이근이 세운 KPGA 투어 72홀 최소타 기록(260타)을 1타 넘어섰지만, 이번 대회는 젖은 페어웨이에서 볼을 집어 올려서 닦은 뒤 다시 원래 있던 자리 1클럽 이내에 내려놓고 치는 프리퍼드 라이를 적용한 탓에 공식 기록으로 인정받지는 못한다.

 

박상현이 대회장 리더보드 앞에서 우승 트로피를 들고 포즈를 취했다

 

박상현은 "지난 1년 동안 부진을 씻어 기쁘다. 앞으로 5승을 더해 KPGA 투어 영구 시드를 받는 게 목표"라고 말했다.

 

 

3라운드까지 버디 22개를 잡아내며 5타 차 선두로 최종 라운드에 나선 박상현은 큰 격차에도 모처럼 우승 기회에 마음이 설렌 듯 샷이 조금씩 흔들렸다.

 

그는 "5타 차라면 당연히 우승하겠다는 기대감이 오히려 큰 부담이 됐다"고 말했다.

 

2번 홀(파4), 4번 홀(파4) 버디로 순항한 박상현은 6번 홀(파4)에서 티샷한 공을 왼쪽 언덕 아래로 보낸 탓에 이날 첫 보기를 적어내고도 6타차 선두를 달렸다.

 

그러나 박상현은 8번 홀(파4)에서 티샷한 공이 왼쪽 언덕에 떨어졌고 두 번째 샷한 공은 뒤땅을 쳤다. 세 번째 샷한 공이 그린에 올라왔으나 홀에서 거리가 멀었다.

 

박상현의 진가가 그때 나왔다. 11m 정도 떨어진 거리에서 박상현이 파 퍼트를 극적으로 성공했다. 그는 파퍼트를 성공하고 마치 우승한 듯 주먹을 불끈 쥐었다.

 

그는 "이번 대회 내내 롱 퍼트 감각이 좋아서 들어가는 걸 상상했는데 진짜 들어갔다"고 말했다.

 

박상현은 9번 홀(파5)에서 세 번째 샷한 공을 홀 1ｍ 옆에 떨궈 한숨을 돌렸으나 10번 홀(파4)에서 3퍼트 보기를 적어내는 실수를 저질렀다.

 

거의 완벽에 가까운 경기를 펼쳤던 1∼3라운드와 달리 박상현이 흔들리는 틈에 이태훈이 맹추격에 나섰다.

 

박상현의 멋진 티샷. 박상현은 스윙폼이 정확하고 교과서적이라는 평을 듣고 있다

 

특히 지난 4월 우리금융 챔피언십에서 우승했던 이태훈은 9번 홀(파5) 이글에 이어 12, 13번 홀 연속 버디로 3타 차까지 좁혀왔다.

 

박상현은 또 한 번 퍼터로 해결했다.

 

12번 홀(파3) 티샷한 공이 프린지에 떨어졌고, 6ｍ 거리에서 퍼터로 굴린 볼을 홀에 집어넣고 또 한 번 포효했다.

 

이태훈은 16번 홀(파3) 버디에 이어 18번 홀(파5)에서도 1타를 줄였지만 거기까지였다.

 

박상현은 14번 홀부터 18번 홀까지 6개 홀을 차분하게 파로 막아내고 2타 차 우승을 완성했다.

 

박상현은 "어떻게 해서는 파세이브를 하는 스윙을 했다. 18번 홀까지 긴장을 풀지 못했다"고 말했다.

 

이날 이글 1개와 버디 7개를 쓸어 담아 9타를 줄인 이태훈은 2위(19언더파 261타)에 만족해야 했다.

 

5언더파 65타를 친 최승빈과 3타를 줄인 송민혁이 공동 3위(16언더파 264타)를 차지했다. 

 

다음은 박상현의 일문일답

 

- 우승 소감은?

너무 기쁘다. 5타차 선두로 출발하면서 ‘당연히 우승하겠지’라는 기대감이 되려 압박감으로 다가왔다.

초반에 잘 이끌고 갔지만 흐름을 못 잡아서 실수도 많이 나왔는데 파세이브를 할 수 있는 상황을 잘 만들면서 플레이했다. 18번홀까지 몰랐다. OB(아웃 오브 바운즈) 하나면 상황이 달라질 수 있기 때문에 마지막까지 긴장감을 가지고 했는데 좋은 결과로 마무리해서 기분 좋다.

 

- 이번 대회에는 콘페리투어에서 활동하고 있는 이승택 선수가 갤러리로 찾아와 응원을 해줬다. 조언을 해준 것이 있는지?

둘째 날에 이어 오늘도 찾아와줬는데 많은 조언해줬다. 올해 콘페리투어에서 열심히 뛰고 있는 선수가 응원하러 와준 것이 너무 고마웠고 승택이에게 남은 대회가 정말 중요하다고 알고 있다. 좋은 기운을 받아서 같이 잘했으면 좋겠다.

 

이승택(좌)과 박상현이 우승 축하 물세례를 받은 후 함께 환하게 웃으며 어깨를 맞대로 포즈를 취했다

 

- 초반에 스윙이 흔들렸는데 코스에서 조정한 비법이 따로 있는지?

여러 클럽으로 플레이하고 다양하게 코스를 공략해보면서 조정해나간 것 같다. 실수가 나오더라도 버디를 노리기보다는 파세이브를 할 수 있는 공략에 신경 썼다. 리더보드를 보면서 타수 차에 따라 공략을 다르게 가져갔다. 타수 차에 따라 스윙이 달라지기 때문이다. 2타 차 앞서고 있는 것을 알고 있을 때는 버디를 목표로 하기 보다 파세이브를 노렸다. 지키는 솔루션이 있다. 멋있게 치는 것보다 우승을 하기 위한 경기 운영을 했다.

 

- 이번 우승으로 통산 상금 60억 돌파에 한 걸음 더 나아갔는데?

KPGA 투어 누적상금 1위 달리고 있지만 크게 연연하지 않는다. 대회를 뛰다 보면 언젠가는 통산 상금 60억, 70억 원을 기록할 수 있다고 생각한다. 그것보다 지금 샷감이 좋고 퍼트도 잘 따라주고 있기 때문에 남은 하반기 시즌동안 이 감을 잘 유지한다면 충분히 올 시즌안에 금방 이뤄낼 수 있을 것 같다.

 

- 1개월 반 동안 클럽을 안 잡았다고 했는데?

정말 놓았다. 아이들과 놀러 다니고 밥도 차려주고 하면서 정말 아무 생각도 들지 않을 만큼 평범하게 보낸 것 같다.

 

- 꾸준하게 매년 우승하다가 2024 시즌 우승이 없었고 올해 상반기도 부진했다. 그동안 기회를 살리지 못했는데 힘들거나 심경의 변화가 있었는지?

안되는 부분도 많았고 기술적으로도 많은 변화를 가졌다. 감을 찾으려고 노력했는데 점점 미궁 속으로 빠지는 느낌이었다. 레슨도 받으면서 고치려고 노력했다. 확실히 샷이 좋아졌고 자신감도 올라갔다. 선수들은 각자 ‘자기만의 감’이 있다. 그 감을 계속 찾으려고 노력했다. 정신적으로도 많이 힘들기도 했다. 그래서 과감하게 휴식을 선택했다.

 

- 이번 우승으로 제네시스 포인트 상위권으로 다시 올라오고 있는데 목표가 있다면?

목표를 세우기 보다는 아직 스윙이 완전히 만족할 만큼 100% 또는 99%까지 올라오지 않았다. 기록이나 성적보다도 내 스윙에 대한 목표를 달성하고 싶다고 생각한다. 그러면 성적은 자연스레 다시 올라올 것이라 생각한다. 더 위로 올라가려면 더 공부하고 더 연습해야 한다.

 

- 오늘 샷이 흔들리면서 몇 번 위기가 있었다. 고비 때마다 퍼트가 큰 역할을 한 것 같은데? 특히 8번홀 파 퍼트는 들어갈 것이라고 생각했는지?

들어갈 것 같은 생각도 들었고 상상도 했다. (웃음) 퍼트감이 좋을 때는 그렇게 생각을 하고 상상을 하면 퍼트가 성공한다. 그만큼 자신감이 높다는 것이다. 오늘은 긴 거리 퍼트가 정말 좋았다. 거리감만 잘 맞추면 들어갈 것이라 생각했고 슬로우 모션처럼 퍼트가 성공했다. 대회 전체적으로 보면 1라운드부터 최종라운드까지 퍼트감이 괜찮았다. 돌아보면 약 2m 거리의 퍼트는 2~3개 정도 놓쳤는데 놓친 퍼트 못지 않게 20개 정도는 넣었다. 긴 거리 퍼트감은 더 좋았다. 특히 거리감이 괜찮았기 때문에 샷을 무리하게 할 필요가 없었다. 안전하게 공략하고 퍼트로 마무리한다는 생각이었다.

 

박상현이 우승을 확정짓고 환하게 웃고 있다 

 

- 세리머니는 어떤 의미가 있는지?

세리머니는 무의식적으로 나온다. (웃음) 사실 1번부터 18번홀까지 경기를 시청하시는 분들이나 갤러리 분들은 이 상황이 얼마만큼 극적인지 아시지만 중간에 보신 분들은 잘 모르신다. 그래서 스토리를 만들려고 한다. (웃음) 팬 분들이 궁금하게끔 하려고 한다. 이렇게 스토리를 만들려고 하다 보니 자연스럽게 액션이 나오는 것 같다.

 

- 그 전부터 통산 20승을 기록하면 얻게 되는 영구 시드권에 욕심이 있다고 이야기를 했는데?

맞다. 앞으로 5승이 남았다. 영구 시드권을 따내는 것이 목표다.

 

- 지난해 ‘SK텔레콤 오픈’ 우승 이후 부진을 겪기도 했는데? 혹시 그 때 우승을 놓친 것이 영향이 있는 것으로 볼 수도 있는지?

멘탈적으로 문제가 되지는 않았다. 실력이라고 생각한다. 항상 긍정적이기 때문에 우승을 할 실력을 갖추고 있어야 우승을 한다고 생각한다.

 

- 통산 15승 중 2승을 40대에 수확했다. 아직도 최정상의 실력을 갖고 있다. ‘롱런’하고 있는 비결이 있다면?

일단 운동을 아예 하지 않는다. 골프만 한다. 예민하지도 않고 먹고 싶은 음식도 다 먹는다. (웃음) 특별히 무엇인가를 하려고 하지 않는다. 하지만 골프에는 진심이다. 그리고 누구보다 부지런하다고 자부한다. 아직도 대회가 다가오면 설렌다. 잠을 못 잔다. 대회 기간에 알람 소리에 잠에서 깬 적이 없다. 그만큼 대회 때는 긴장을 한다. 신체적으로 유연한 것 같기도 하다. 그래서 부상이 없다. 또한 영리하게 골프를 하려고 노력한다. 그러다 보니 큰 실수나 보기가 적게 나온다.