지이코노미 김대진 기자 | 국내경제가 침체되었지만 대중형 골프장들은 이용료(그린피+카트비)를 내리지 않고 있는 것으로 조사됐다.

한국레저산업연구소(소장 서천범)가 9일 발표한 『대중형 골프장의 이용료 현황』에 따르면, 18홀 이상 257개소의 대중형 골프장 그린피(최고가 기준)는 올해 10월 기준 주중 17만 900원으로 1년전보다 0.8%, 토요일은 21만 3,700원으로 1.3% 인하했다.

그렇지만 코로나19 사태가 발생한 2020년 5월보다는 주중 30.8%, 주말 21.4% 높았는데, 금액으로는 주중 4만 200원, 주말 3만 7,700원 올랐다.

그린피는 소폭 내렸지만 골프장의 주된 수입원의 하나인 카트비는 올랐다. 팀당 카트비는 9만 7,800원으로 1년 전보다 2.3% 인상되었고 팀당 대여료가 20만 원에 달하는 리무진 카트를 도입하면서 골퍼들의 골프비용은 오히려 늘어났다. 리무진 카트를 도입한 대중형 골프장수는 2024년 5월 40개소에서 지난 10월에는 73개소로 급증했다.

국내경기 침체로 대기업들의 접대골프 수요가 크게 줄어들었고 비싼 이용료를 피해 해외 원정골프를 떠나는 골퍼들이 급증했으며, 코로나19 사태때 유입되었던 20·30대가 골프를 안친다.

따라서 골프수요가 줄어들면서 이용료가 인하되어야 함에도 불구하고, 이용료를 내리지 않는 것은 골프층이 그만큼 두텁고 스크린 골퍼 등 잠재골프 수요도 여전히 풍부하다는 것을 반증하는 것이라고 연구소 측은 분석하고 있다.

또한 골프의 초과 수요를 해소시키기 위해서는 골프장 공급이 크게 확대되어야 하는데, 신규 개장 골프장수가 올해 4개소에 불과했다. 현재 공사중·추진중인 골프장수가 100여곳에 달하고 있음에도 불구하고, 골프장 건설 관련 규제가 강화되면서 개장 일정이 지연되고 있기 때문이다.

대중형 골프장의 주말 그린피를 지역별로 보면, 충남과 제주도를 제외한 대부분 지역의 그린피가 내렸다.

강원도의 올 10월 그린피는 1년 전보다 3.8% 하락해 가장 많이 내렸고 다음이 충북(-2.3%), 경북(-2.2%), 경남(-1.4%) 순이었다. 주중 그린피는 충북이 4.1% 인하해 가장 많이 인하했다.

레저산업연구소가 지난 8월에 발표한 『국내 골프장의 상반기 경영실적 분석』 자료에 따르면, 대중형 골프장 6개사의 올 상반기 평균 매출액은 99억 원으로 지난해 같은 기간에 비해 10.3%, 영업이익은 29억 7,000만 원으로 33.4% 급감했다. 즉 코로나19 사태 이후 초호황을 누렸던 골프장의 경영실적이 서서히 거품이 빠지고 있다는 증거다.

한편 대중형 골프장의 기준 그린피(2025년 기준)는 주중 19만 7,000원, 주말 25만 8,000원이다. 그런데 이 기준을 초과하는 대중형 골프장이 주중 58개소로 18홀 이상 전체 대중형 골프장수 257개소의 22.6%에 달하고 있다.

특히 인천 영종도에 있는 A 골프장의 지난 10월 최고 그린피는 주중 31만 원, 주말 35만 원으로 대중형 골프장의 기준 그린피보다 11만 원 정도 비싸다. 지역별로는 수도권이 38개소로 가장 많고 강원 9개소, 충북 6개소 등이다.

대중형 골프장의 세금감면액은 연간 1조 2,000억 원 정도로 추산되는데, 이 중 22.6%인 2,700억 원의 세금이 새고 있다고 할 수 있다.

한편 정부는 폭등한 대중형 골프장의 그린피를 내리기 위해서 비회원제를 신설했지만 허술한 규정 때문에 그린피를 많이 올린 대중형 골프장에게 면제부만 줬다는 비판이 제기되고 있다.

특히 업계의 로비로 대중형 골프장의 기준 그린피를 최고치에서 평균치로 왜곡해 규정하면서 정부 정책이 유명무실해졌다.

레저산업연구소 서천범 소장은 “코로나19 사태로 폭등한 그린피를 내리기 위해서는 골프장 건설 관련 규제를 대폭 완화하고 대중형 기준 그린피를 평균치에서 최고치로 하루 빨리 바꿔야 할 것”이라고 말했다.