지이코노미 한정완 기자 | 광주광역시가 대형 복합쇼핑몰 조성과 관련해 지역 소상공인의 우려를 공식 논의 테이블에 올렸다. 그동안 대형 유통시설 확대로 생존 위기에 놓인 전통시장과 골목상권의 목소리가 정책에 얼마나 반영될지 주목된다.

광주시는 오는 12월 26일 오전 10시부터 시청 중회의실에서 ‘복합쇼핑몰 상생발전협의회’ 킥오프 회의를 열고, 대형 복합쇼핑몰 조성과 지역 상권 간 상생 방안을 논의한다고 밝혔다.

이번 협의회는 문화경제부시장이 주재하며, 시 관계자 8명과 함께 더현대·스타필드·신세계 등 대형 유통기업 관계자, 소상공인연합회와 상인연합회, 청년단체, 시의원 등 총 21명으로 구성됐다.

특히 소상공인 단체가 공식 위원으로 참여해, 그동안 제기돼 온 상권 침체와 매출 감소 우려를 직접 전달할 수 있는 창구가 마련됐다는 점에서 의미가 크다.

회의에서는 협의회 출범 보고에 이어 복합쇼핑몰 입점이 지역 상권에 미치는 영향을 분석한 상권영향평가 용역 결과가 공유된다. 이후 대형 유통시설과 전통시장, 골목상권이 공존할 수 있는 방안에 대한 자유토론이 진행될 예정이다.

소상공인들은 이번 협의회가 단순한 형식적 절차에 그치지 않기를 기대하고 있다. 대형 복합쇼핑몰 입점이 현실화될 경우 인근 상권의 매출 감소와 고객 이탈은 불가피하다는 우려가 꾸준히 제기돼 왔기 때문이다. 이에 따라 영업시간 조정, 업종 보호, 지역 상권 연계 소비 유도 등 실질적인 보호 장치 마련이 핵심 쟁점으로 떠오르고 있다.

광주시의 상생발전협의회 킥오프 회의와 관련해 박수미 북구 시장산업과 시장지원팀장은 “대형 복합쇼핑몰 조성은 소상공인에게 단순한 경쟁 문제가 아니라 생존과 직결된 사안”이라며 “이번 회의가 영세 소상공인들의 어려움이 충분히 반영되는 자리가 되고, 지역 상권이 위축되지 않도록 실효성 있는 상생 대책을 마련하는 출발점이 되었으면 한다”고 말했다.

시는 이번 킥오프 회의를 시작으로 협의회를 정기적으로 운영하며, 소상공인 보호와 지역 경제의 지속 가능한 발전을 함께 도모하는 구체적인 상생 모델을 정책과 제도에 반영하겠다는 방침이다.