지이코노미 한정완 기자 | 문인 광주광역시 북구청장이 광주·전남 시도통합 논의가 본격화되는 상황에서 기존에 밝혔던 사임 결정을 철회하고, 구청장 직을 유지하며 통합 논의에 전념하겠다는 입장을 밝혔다.

문 청장은 7일 오후 발표한 입장문에서 “지방소멸의 위기가 현실로 다가온 가운데 광주와 전남은 지금 ‘광주·전남 시도통합’이라는 중대한 역사적 전환점 앞에 서 있다”며 “이는 특정 개인의 선택을 넘어 지역의 미래와 직결된 공동의 과제”라고 강조했다.

그는 “지금은 구청장 개인의 거취를 앞세울 시점이 아니라, 42만 북구민의 결집된 목소리를 시도통합 논의 과정에 온전히 담아내야 할 중요한 시기라고 판단했다”고 사임 철회 배경을 설명했다.

문 청장은 그동안 시도통합을 위해 개인의 자리나 이해에 연연하지 않겠다는 입장을 밝혀왔으며, 그 신념에는 변함이 없다고 애기했다. 다만 “논의가 본격화되는 이 중차대한 시기에 구청장의 공백이 발생할 경우, 구민의 목소리가 소외되고 지역의 추진력이 약화될 수 있다는 우려를 무겁게 받아들였다”고 말했다.

이어 “개인의 목적이나 진로보다 시도통합이라는 공동의 과제에 우선 매진하는 것이 지금 제가 해야 할 책임”이라며, “이에 기존의 사임 결정을 우선 철회하고 우리 지역의 생존과 미래가 걸린 행정통합에 전념하기로 했다”고 덧붙혔다.

마지막으로 “북구는 수많은 위기 속에서도 주민과 함께 길을 만들어 온 공동체”라며 “앞으로도 구청장으로서 맡은 책임을 다하고, 시도통합 논의 과정에서 북구의 역할과 주민의 목소리가 충실히 반영될 수 있도록 모든 역량을 다하겠다”고 강조했다.

한편 광주·전남 시도통합 논의는 지방소멸 대응과 지역 경쟁력 강화를 위한 핵심 과제로 떠오르며, 향후 각 기초자치단체장의 역할과 주민 의견 수렴 과정이 중요한 변수로 작용할 전망이다.