지이코노미 양하영 기자 | 3월, 설레는 마음으로 새 학기를 맞이했지만 정작 우리 아이들의 몸은 비상이다. 아침저녁으로 10도 이상 벌어지는 큰 일교차와 새로운 환경에 적응하며 겪는 스트레스로 인해 이른바 '새 학기 증후군'을 호소하는 경우가 늘고 있기 때문이다.

특히 활동량은 급증하는데 기초 체력이 받쳐주지 못하면 면역력이 급격히 떨어져 각종 바이러스에 노출되기 쉽다. 이때 학부모들이 가장 주목해야 할 핵심 영양소는 바로 '단백질'이다.

■ 왜 '한우 단백질'인가?… 성장기 아이들을 위한 '천연 영양제'

성장기 청소년은 성인보다 체중당 단백질 요구량이 훨씬 높다. 단순히 배를 채우는 것이 아니라 신체 조직을 형성하고 면역 시스템을 가동할 '양질의 단백질'이 공급되어야 한다. 한우는 필수 아미노산을 완벽하게 갖춘 것은 물론, 면역력 유지에 필수적인 철분과 아연이 풍부해 체력 보충과 뇌 기능 활성화에 도움을 주는 최고의 식재료로 꼽힌다.

■ 편식 잡고 성장은 쑥! 한우자조금의 영양 레시피 3종

한우자조금관리위원회는 아이들이 꺼리는 채소를 맛있게 섭취할 수 있도록 돕는 한편, 성장기 필수 영양을 꽉 채운 '한우 찰떡궁합' 레시피를 제안했다.

우선 ‘한우 안심 브로콜리 토마토 볶음’은 면역력 강화에 효과적인 비타민 C가 풍부하지만 아이들이 선호하지 않는 브로콜리와 토마토를 주재료로 활용했다. 부드러운 육질의 한우 안심에 사과의 천연 단맛을 더하고 토마토소스로 볶아내면, 한우 특유의 고소한 풍미가 채소의 향을 보완해 아이들이 거부감 없이 채소를 즐길 수 있도록 돕는다.

든든한 영양 간식으로는 ‘한우 채끝 채소구이’가 제격이다. 마블링이 우수한 채끝 부위를 구워 수분이 풍부한 가지와 애호박에 돌돌 말아낸 뒤 오븐에서 다시 한번 구워내는 방식이다. 기름에 튀기지 않아 소화가 원활할 뿐만 아니라, 겉면에 입힌 빵가루의 바삭한 식감이 살아있어 학원 등 일과 중에 소모된 에너지를 빠르게 보충해 주는 고품격 영양 간식으로 활용 가능하다.

성장기 어린이를 위한 ‘한우 차돌박이 멸치 오코노미야키’는 신체 발달의 핵심인 단백질(한우)과 칼슘(멸치)을 한 번에 섭취할 수 있는 메뉴다. 차돌박이의 진한 고소함과 멸치의 바삭함이 조화를 이뤄 입맛이 없는 아이들의 식욕을 돋우며, 다양한 식재료를 통해 영양 균형을 맞추는 데 일조한다.

■ "체력 소모 큰 3월, 한우로 면역 방어막 세우세요"

한우자조금 관계자는 “새 학기 적응과 큰 일교차로 아이들의 체력 소모가 커지는 3월에는 단백질을 충분히 섭취해 면역력을 관리하는 것이 중요하다”라며, “성인보다 단백질 요구량이 높은 성장기 아이들이 영양이 풍부한 한우를 통해 환절기를 건강하게 보내길 바란다”고 전했다.