한화 박찬호(39)가 공식적으로 전격 은퇴를 선언했다. ‘코리안특급’이라는 명예로운 별명과 함께한 한국인 최초의 메이저리거 신화는 이로써 본토 한화에서 마침표를 찍었다.

한화 구단측은 ‘29일 오후 박찬호가 본인의 은퇴 의사를 구단에 최종 전달했으며 구단은 이를 존중하기로 했다’고 밝혔다.

박찬호의 은퇴 관련 공식 기자회견은 오는 30일 오전 11시 서울 플라자 호텔 22층 다이아몬드홀에서 진행할 예정이며, 은퇴 관련 상세내용은 당일 기자회견을 통해 발표한다. 

지난 1973년 충남 공주 태생으로 중동초-공주중-공주고를 거친 박찬호는 한양대 2학년에 재학 중이던 1994년 1월 LA 다저스와 계약하며 한국인 최초로 메이저리그에 진출했다.

또한 그는 한국인 최초라는 부담을 업고도 메이저리그 17년 통산 476경기 1993이닝 124승98패 평균자책점 4.36을 기록했다. 특히 124승은 아시아 출신 투수 최다승 기록이며 가히 대기록이라 불러도 손색이 없다.

17년 동안의 메이저리그 생활을 마친 박찬호는 지난해 일본프로야구 오릭스 버팔로스에서 1년을 뛰었으며, 올해부터 특별법으로 한국프로야구 한화에서 1년을 더 뛴 바 있다.

오랜 꿈이었던 고향팀에서 선수생활의 대미를 장식하며 유종의 미를 거둔 박찬호는 19년 프로 선수 생활을 공식적으로 마감하는 30일 기자회견에서 앞의로의 계획을 밝힐 예정이라 이에 시선이 집중되고 있다.

온라인 뉴스팀 / golf0030@daum.net