지이코노미 정길종 기자 |아산시(시장 오세현)는 10월 31일 베트남 닌빈성 청사 회의실에서 닌빈성과 ‘외국인계절근로자 도입을 위한 양해각서(MOU)’를 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 베트남 정부 조직개편으로 닌빈성 산하 노동보훈사회부의 기능이 내무부로 이관된 이후 처음 체결된 것으로, 양 도시 간 경제·외교적 협력 관계를 한층 강화하는 계기가 됐다.

아산시는 2022년부터 외국인계절근로자 제도를 도입해 지역 농가의 인력난 해소에 앞장서 왔으며, 현재 501명의 근로자가 농번기 일손 지원에 투입되고 있다. 이번 협약으로 닌빈성과의 인력 교류가 더욱 안정적이고 체계적으로 운영될 전망이다.

시는 근로자들의 근무 및 생활 여건 개선을 위해 ▲근로환경 점검 ▲주거시설 개선 ▲통역·생활지원 강화 등 다양한 행정 지원을 병행하고 있으며, 농가로부터 높은 만족도를 얻고 있다.

오세현 아산시장은 “이번 협약은 양 도시 간 상호 신뢰와 실질 협력을 기반으로 한 인적 교류의 모범사례”라며 “농촌 인력난 해소뿐 아니라 문화·경제 협력으로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.

한편 닌빈성은 젊고 숙련된 농업 인력을 다수 보유한 지역으로, 아산시와의 교류를 통해 계절근로자 파견을 준비해왔다. 이번 MOU 체결을 계기로 양 지역은 농업을 넘어 산업, 문화, 인적 교류 등 다양한 분야로 협력의 폭을 넓혀갈 것으로 기대된다.