지이코노미 김정훈 기자 | 정인화 광양시장이 여의도 국회를 두 차례 찾는다. 지역 발전의 동력을 놓치지 않겠다는 의지가 읽힌다.

날짜도 촘촘히 잡았다. 11일과 25일, 총 두 번. 국회 예산 심사가 막바지로 향하는 시점에 맞춰, 필요한 사람만으로 꾸린 ‘정예팀’이 움직인다. 기획예산실장, 국도비팀장, 서울사무소장 등이 함께하며, 한 건이라도 더 담아내겠다는 자세다.

이번 방문의 핵심은 세 갈래다. 예산 증액, 정부안 미반영 사업 반영, 정책 건의. “지원해달라”는 요청을 넘어, 왜 지금 이 사업이 필요한지, 반영될 경우 어떤 변화가 일어나는지 ‘스토리 있는 설득’이 준비돼 있다.

먼저, 국회 단계에서 증액을 노리는 사업은 총 16억 원 규모다. 광양항과 배후 산업단지를 잇는 물류 동맥, 동·서측 배후도로 보수공사가 대표적이다. 낡은 도로 정비는 유지보수에 그치지 않는다. 물류비 절감, 안전성 확보, 항만 경쟁력 강화까지 이어지는 만큼, 광양의 ‘산업 혈관’을 튼튼히 하는 사업으로 설명된다.

다음은 정부안에서 빠지거나 충분히 반영되지 않은 핵심 사업들. 약 813억 원 규모, 총 7건이다. 이 가운데 눈길을 끄는 사업이 공립 광양 소재전문 과학관 건립이다.

전남 동부권에 전문 과학관이 없다는 점을 근거로, 아이들 교육 공간 확충, 과학문화 체험 거점, 교육도시 이미지 제고라는 세 마리 토끼를 잡겠다는 그림이다. “소재산업 도시 광양의 정체성을 살린 과학관”이라는 콘셉트가 설득력 포인트다.

여기에 정책 건의까지 곁들인다. 광양시 산업단지 선제대응지역 지정이 대표적이다. 산업구조가 빠르게 재편되는 지금, 기업이 오고 싶어 하는 환경을 조성하기 위한 제도적 기반 마련이 핵심이다.

규제 완화, 인센티브 확대, 신산업 유치 기반 조성 등을 담아 “광양이 ‘준비된 산업 도시’인가”라는 질문에 답을 제시하는 형식으로 접근할 예정이다.

이번 국회 방문은 공무적 절차 소화가 아닌, ‘성공 여부’가 곧 지역 현장의 변화를 결정하는 무대다. 정 시장과 실무진이 나누고 들을 메시지가 적지 않다. 상임위 의원별 관심사 파악, 여야 공감대 형성, 타 지자체와의 예산 경쟁 속 전략 마련까지 치밀하게 준비 중이다.

국회에서 어떤 결과를 챙겨오느냐에 따라, 광양의 교육·과학·산업 지형도가 달라질 수 있다. 국회 의결 이후에는 예산 확보 현황을 시장에게 바로 보고할 예정으로, 이번 일정은 그야말로 ‘광양의 내년 판’을 좌우할 현장전이라 할 만하다.

여의도에서 펼쳐질 설득전이 과연 어떤 결실을 맺을지, 지역의 관심이 쏠리고 있다.