지이코노미 강매화 기자 | SPC그룹이 새해를 맞아 프리미엄 베이커리 브랜드 론칭을 추진하며 제빵 사업 경쟁력 강화에 나선다. 외식 사업에서 기대만큼의 성과를 거두지 못한 가운데, 안정적인 성장세를 이어온 베이커리 부문에 다시 힘을 싣겠다는 전략으로 풀이된다.

2일 유통업계에 따르면 SPC그룹은 올해 상반기 중 신규 프리미엄 베이커리 브랜드를 선보이기 위해 매장 확보와 브랜드 기획 작업을 진행 중이다. 업계 관계자는 “기존 파리크라상보다 한 단계 높은 가격대의 하이엔드 베이커리 콘셉트를 검토하고 있다”며 “주요 상권을 중심으로 복수의 매장을 운영해 단기간에 브랜드 인지도를 끌어올릴 계획”이라고 전했다.

현재 SPC의 베이커리 사업은 파리바게뜨와 파리크라상을 중심으로 운영되고 있으며, SPC삼립은 제빵·식품 제조와 유통을 담당하고 있다. 그러나 프리미엄 디저트 및 고급 베이커리 시장 경쟁이 심화되면서, 기존 브랜드만으로는 성장 한계가 있다는 판단이 내부적으로 제기돼 왔다.

특히 최상위 브랜드로 분류되는 ‘패션5’가 이태원 단일 매장 체제로 운영되며 확장성이 제한적이라는 점도 한계로 지적돼 왔다. 업계에서는 새 브랜드가 패션5와 파리크라상 사이의 가격·콘셉트 공백을 메우며 전국 단위 확장을 노리는 전략적 카드가 될 것으로 보고 있다. 다만 기존 프리미엄 브랜드와의 차별화가 관건이라는 분석도 나온다.

SPC가 다시 제빵 본업에 집중하는 배경에는 외식 사업의 부진이 있다. SPC삼립을 중심으로 해외 외식 브랜드 도입과 신규 외식 사업을 추진해왔지만, 팬데믹 이후 소비 패턴 변화와 높은 임차료 부담 등으로 수익성 개선에는 한계를 드러냈다.

실제로 SPC그룹은 지난해 말 에그슬럿과 피그인더가든 등 실적 부진 브랜드를 정리하며 사업 구조를 조정했다. 시티델리와 그릭슈바인 역시 매장 수를 줄이거나 철수하고, 제조 기반의 리테일 유통 중심으로 방향을 선회했다.

반면 베이커리 사업은 안정적인 실적을 이어가고 있다. 파리크라상의 경우 2022년 매출 1조9800억 원, 영업이익 188억 원을 기록했으며, 2023년에는 매출 2조 원, 영업이익 198억 원으로 성장했다. 2024년에는 매출이 1조9300억 원으로 소폭 감소했지만 영업이익은 220억 원으로 11% 이상 늘며 수익성이 개선됐다.

업계는 SPC가 신규 베이커리 브랜드를 통해 다시 한 번 성장 동력을 확보할 수 있을지 주목하고 있다. 성공 여부에 따라 그룹의 중장기 사업 전략에도 적지 않은 영향을 미칠 전망이다.