지이코노미 최영규 기자 | 더불어민주당 조승현 금천구청장 예비후보가 공천 과정의 공정성 문제를 제기하며 삭발과 함께 무기한 단식투쟁에 돌입했다. 조 후보는 최기상 국회의원의 공천 개입 의혹을 주장하며 당의 ‘시스템 공천’ 원칙이 훼손됐다고 비판했다.

조 예비후보는 4일 발표한 성명에서 “중앙당 수석사무부총장, 재심위원, 서울시당 위원장 직무대행, 금천구 지역위원장을 겸직한 최 의원이 권한을 이용해 특정 후보를 밀어주고 자신을 배제했다는 의혹이 있다”고 주장했다. 특히 “40년 지기 친구를 구청장 후보로 만들기 위한 사천(私薦) 시도가 있었다”고 강하게 반발했다.

그는 컷오프 과정에서 서울시당이 중앙당 기준 외 별도 기준을 추가 적용한 점을 문제 삼으며 “특정 후보를 탈락시키기 위한 표적 심사”라고 규정했다. 컷오프 사유로 제시된 ‘당 기여도 부족’에 대해서도 “과거 당대표 보좌와 다수 선거 참여 등 공로를 인정받아 포상까지 받았다”며 “정치적 중립 의무 수행 기간을 기여 부족으로 왜곡한 것”이라고 반박했다.

도덕성 논란에 대해서도 반박했다. 조 후보는 과거 언론인 욕설 의혹과 관련해 “허위·조작 정보 유포에 대응하는 과정에서 벌어진 일”이라며 “관련 사안은 이미 법적 판단이 내려진 사안”이라고 설명했다. 이어 “막말 의혹 역시 조작된 정보로 법적 대응 중”이라고 덧붙였다.

조 예비후보는 최근 여론조사 결과를 근거로 컷오프의 부당성을 강조했다. 금천저널24 의뢰로 실시된 조사에서 최기찬 25.2%, 조승현 19.4%, 김성준 11.1%로 나타났으며, 그는 “컷오프 직후에도 2위를 기록했다”고 밝혔다. 이어 “정치신인 가산점 적용 시 23.28%로 1위와 오차범위 내 접전”이라며 “유력 후보를 배제한 것은 명백한 표적 컷오프”라고 주장했다.

조 후보는 공정한 공천 절차 회복을 요구하며 △공천 개입 의혹에 대한 입장 표명 △당직을 통한 영향력 행사 여부 해명 △공사 구분 원칙 준수 등을 촉구했다. 동시에 “요구가 받아들여질 때까지 단식을 이어가겠다”며 윤리심판원 제소와 형사고발 등 강경 대응도 예고했다.

그는 “정당 민주주의의 핵심인 시스템 공천이 개인의 사천 의혹으로 훼손되어서는 안 된다”며 당과 유권자들의 판단을 호소했다.