지이코노미 황진호 기자 | 사람들의 평균수명이 늘어남에 따라 건강한 삶에 대한 관심이 높아지고 있다. 질 높은 삶을 영위하기 위해, 관절, 피부의 건강과 마찬가지로 구강 건강에 대한 관심도 높아짐에 따라 치과 치료의 중요성도 높아져가고 있다.

그럼에도 불구하고 치과 치료를 미루는 이들이 많다. 여러 가지 이유가 있겠지만 그중 상당수는 치과 치료 시 생기는 통증에 대한 두려움 등으로 인해 치료를 망설이고 있다.다른 전신 질환과 마찬가지로 구강질환 역시 적절한 치료 시기를 놓치게 되면 증상이 악화되어 극심한 고통과 치료 비용에 부담을 가지게 된다. 방치된 시간이 길어질수록 치료하기도 더 어려워지는 만큼 빠른 시일 내에 치과치료를 받는 것이 필요하다. 이렇게 치과치료에 공포심을 가지는 환자들에게는 수면치과치료로 통해 치료가 가능하다.

수면치과치료는 환자를 가수면 상태로 유도하여 치료를 진행하는데 일반적인 수술 시 진행되는 전신마취와는 다르게 자가 호흡이 가능하며 어느 정도 의식적인 행동 및 의사소통이 가능하다.

충치나 치주 질환 등으로 통증이 심하지만 치과치료에 대한 공포가 심하고 통증에 예민해 치료가 망설여지는 경우나 치과에 대한 트라우마나 마취가 잘 안되는 경우, 구역질이 심하게 하는 경우 등이 수면치과치료의 대상이 된다. 그리고 그동안 미뤄왔던 치과치료를 수면치과치료를 통해 한 번에 받을 수 있다는 장점도 있다.

이런 수면치과치료를 하기 위해선 몇 가지 주의사항을 알아두어야 하는데 수면마취에서 깨어난 직후는 의식이 있어도 주의력, 판단력이 완전히 회복이 되지 않은 상태이기에 운전이나 위험한 물건을 다루는 일은 하지 않도록 하는 것이 좋다. 그리고 진료 전 물을 포함한 모든 음식은 금식해야 하며 가능한 보호자를 동반하여 치과를 방문하여 치료받는 것이 필요하다.

울산 현대탑치과 주재은 대표원장은 “수면마취 치료는 환자의 공포증을 줄일 수 있는 장점이 있지만 수면마취 장비가 구비되어 있지 않거나 의료진의 경험과 실력이 미숙할 경우 후유증이 생길 수도 있어 치과 선정에 있어 주의가 필요하다”라고 전하며” 수면마취를 안정적으로 마무리하기 위해선 환자의 건강 상태 파악이 필요하며 마취전문의와의 협진이 가능한지 수면마취에 필요한 장비가 갖추고 있는지도 살펴보아야 한다”고 조언했다