지이코노미 방제일 기자 | SPC그룹 계열사에서 또다시 중대 산업재해가 발생했다. 2022년 이후만 벌써 세 번째다. 반복되는 안전사고에 대한 경영 책임과 근본적 개선책이 요구된다. 19일 새벽 3시 1분경, 경기도 시흥시 시화공단 내 SPC삼립 제빵공장에서 56세 노동자 A씨가 컨베이어 벨트에 끼여 숨지는 사고가 발생했다. A씨는 기계 윤활유를 도포하는 작업 중 상반신이 기계에 빨려 들어가면서 사고를 당한 것으로 알려졌다.

사고 직후 시흥경찰서와 고용노동부는 현장 폐쇄회로(CCTV) 영상 확보 및 동료 노동자 대상 참고인 조사에 착수했다. 산업안전보건법 및 중대재해처벌법 위반 여부에 대해서도 본격적인 조사에 들어갔다.

김범수 SPC삼립 대표이사는 이날 사과문을 통해 “불의의 사고로 유명을 달리하신 고인의 명복을 빈다”며 “유가족께 깊은 위로와 사죄의 말씀을 드리며, 재발 방지를 위해 모든 힘을 기울이겠다”고 밝혔다.

 SPC 계열사 내 유사 사고는 반복되고 있다. 2022년 10월에는 평택 SPL 제빵공장에서 20대 노동자가 소스 교반기에 끼여 사망했고, 2023년 8월에는 성남 샤니 제빵공장에서 50대 노동자가 반죽 기계에 끼어 숨졌다.

이번 사고로 SPC 측이 밝힌 ‘1천억 원 안전 투자’와 ‘전사 안전경영 시스템 구축’ 등의 개선 조치가 실효를 거두었는지에 대한 의문이 제기된다. 특히 SPC삼립은 상장사로서 재무적 책임을 넘어 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 측면에서도 투자자와 시장의 신뢰를 회복할 수 있을지 주목된다.

한편, 고용노동부는 사고의 중대성에 비춰 SPC삼립에 대한 중대재해처벌법 적용 여부를 검토 중이며, 향후 수사 결과에 따라 SPC그룹 전체의 안전관리 체계가 다시 도마에 오를 가능성이 높다.