지이코노미 최영규 기자 | 어둡고 침침했던 석계역 고가 하부 공간이 매력 만점 정원으로 변신했다. 서울 성북구(구청장 이승로)가 ‘정원화 사업’을 통해 석계역 고가 하부 공간을 시민의 쉼터로 재탄생시킨 것이다.

이번 사업은 성북구가 도시재생의 일환으로 진행했으며 총 900㎡ 규모의 유휴 공간에 경관조명, 자연형 조형물, 아트폴(Art Pole), 소나무와 다양한 식물 등을 배치했다. 구는 이 정원에 ‘매력가든’이라는 이름을 붙였다. 구 관계자는 “삭막했던 공간을 자연과 예술이 어우러지는 힐링 공간으로 조성하기 위해 다양한 노력을 기울였다”고 말했다.

주민의 출근길 관문에 자리 잡은 매력가든은 벌써부터 주민은 물론 석계역 일대 상인들의 호평이 이어지고 있다. 한 상인은 “예전에는 전체적으로 어두워 안전에 대한 불안감은 물론 보기에도 좋지 않았다” 면서 “이제는 도심 속에서도 자연을 느낄 수 있는 휴식처가 되어 손님은 물론 오가는 행인도 걸음을 멈추고 바라볼 정도로 매우 만족스러워 한다”고 말했다.

이승로 성북구청장은 “이번 정원화 사업은 단순한 환경 정비를 넘어 주민이 일상에서 자연을 체험하고 정서적 여유를 찾을 수 있도록 거듭 고민하며 진행했다”면서 “앞으로도 방치된 도시 공간을 적극 발굴해 지속 가능한 도시재생을 추진하겠다”고 말했다.