지이코노미 이성용기자  | 충북에 23개 과제 선정…‘年 100억 지원’청주대, 김윤배 총장 “바이오·반도체·이차전지 중심 융복합 핵심인재 양성키로 박차를 가해..

 

청주대학교(김윤배 총장)는, 설립자의 설립 정신에 맞추어 이제는 발전하여 중부권을 대표하는 대학으로 위상을 드러내 보이고 있다. 청석학원 청주대학교가 대한민국 중부권에서 충북의 미래를 이끌 ‘산업 맞춤형 인재 양성 거점 대학’으로 도약한다. 

 

청주대(김윤배 총장)는 올해 충북도 지역혁신중심 대학지원체계(RISE)사업에서 모두 23개의 과제에 선정돼 100억 7000만 원의 사업비를 확보했다고 13일 밝혔다.

 

 

청주대(김윤배 총장)는 이날 충북도청에서 열린 충북 라이즈 위원회 3차 회의 결과, 이같이 사업비를 확보했다.

 

RISE(Regional Innovation System & Education) 사업은 그동안 정부가 추진한 지자체-대학 협력기반 지역혁신사업, 지역선도 대학 육성사업, 평생교육체계 지원사업, 지방대학 활성화사업, 고등직업교육거점지구사업 등의 대학 지원사업을 연계해 지자체 주도로 지역과 대학의 동반 성장을 목표로 하는 사업이다.

 

청주대가 추진하는 사업의 이해를 돕는다면, RISE는 'Regional Innovation System & Education'의 머리글자를 딴 단어이다. 교육부는 이를 '지역혁신중심 대학지원체계 구축'이라고 부는데, 이에 교육부는 RIS와 RISE의 가장 큰 차이를 전자는 '사업'인 반면 후자는 '시스템'이라고 덧붙였다.

 

교육부는 2025년 주요 대학재정지원사업을 지자체로 전면 이양하는 것을 목표로 RISE를 추진하고 있는데, RIS는 지금은 비수도권을 대상으로 하지만, RISE는 수도권도 포함된다. 왜냐하면, 수도권 지자체도 교육부 사업을 이양받을 시스템이 필요하기 때문이다.

이번에 청주대가 선정된 사업은 5년간▷지역정주형 인재양성 사업 중 충북 3대 전략산업과 지역 특화산업, 혁신클러스터 중심 융합인재 양성 ▷지산학연 협력 생태계 구축 중 국가-충북 미래전략산업 기반 R&BD 및 혁신창업 지원 사업 등이다.

 

 또한, 평생교육 체계 확대 중 ‘충북 모두의 생활학교 기반 도민 행복 실현’ ▷ 지역 현안 해결 중 ‘충북형 K-유학생 유치 및 정주 지원’, ‘레이크파크 르네상스 연계 AI 신기술 융합 K-콘텐츠를 활용한 지역 현안 해결’, ‘충북 생활연구소 고도화를 통한 활력 제고’ 등에 나설 방침이다.

 

 청주대는 특히, 충북의 3대 전략산업인 바이오, 반도체, 이차전지 핵심인재 양성을 위해 K-바이오, K-반도체, K-이차전지 융복합 다전공 운영을 통한 핵심인재 양성에 나서고, 첨단로봇·제조를 위한 공동연구센터를 운영하는 등 충북도의 정책을 적극적으로 뒷받침한다는 전략이다.

 

청주대는 31개국 3500여 명의 유학생 유치를 기반으로, 유학생의 지원체계와 혁신을 통한 정주 여건 강화에 나설 방침이다.

 

특히, 특화산업 기술 보호를 위한 산업·사이버 보안 융합인재와 중부권 거점 K-항공MRO 융합인재 양성에 박차를 가할 계획이다.

 

‘지역 혁신 중심 대학지원체계(RISE)’구축 배경

대한민국 저출산 문제가 심각하다. 인구 감소는 전통적인 수도권 인구 집중 현상과 맞물려 지역 경제 기반을 흔들고 있다. 이미 인구 소멸 예상 지역이 확대되기 시작했으며 수도권을 제외한 대부분의 지역은 인구 감소로 인한 다양한 위기를 겪고 있다.

 

대표적인 위기 중 하나는 정원 미달 현상 심화로 폐교 위기에 처해 있는 지역대학들이 증가하고 있다는 점이다. 문제는 이들 대학이 해당 지역에 미치는 사회·경제적 파급이 매우 커서 대학의 폐교 위기는 곧 해당 지역 소멸과 지자체 폐지로 연결된다는 사실이다. 지방자치단체와 지역대학은 결국 한 몸인 것이다.

 

교육부의 ‘지역혁신중심 대학지원체계(이하 RISE : Regional Innovation System  & Education)’ 구축 정책은 이러한 배경에서 출발하고 있다. 현 정부는 이미 ‘지역대학에 대한 지자체의 책무성 강화’를 국정과제로 설정하고, 지역산업에 맞는 ‘지역인재 양성-취업-정주’ 체계 구축, 지역대학 중심 창업·산학 협력 강화, 지역 정주형 우수 유학생 유치를 선언한 바 있다.

 

여기에 대해 교육부는 이미 지역발전과 연계하여 선택과 집중을 통해 지역대학에 투자할 수 있도록 지자체의 권한을 확대하고, 혁신을 위해 노력하는 대학에 대해서는 규제를 대폭 완화하는 RISE 구축을 시도해 왔다.

 

이 체계의 핵심은 다음과 같이 5가지로 설명할 수 있다.   

첫째, 지자체 주도의 대학 지원을 위해 현재 교육부의 약 5조 원 규모의 특수목적 대학재정지원사업을 좀 더 확대함과 동시에 그 50% 이상을 지자체 주도로 전환하고 타 부처의 대학 재정 지원도 점차 RISE로 통합 지원한다.

 

둘째, 지역이 키우고, 지역을 살리는 대학을 육성하기 위해 지자체는 교육부와 협약하여 RISE 계획을 수립하고, 혁신적 변화를 추진하는 글로컬대학(지역발전 선도를 견인할 특화 분야의 세계적인 대학)을 선정하여 집중육성한다.

 

셋째, 각종 대학 규제를 완화하고 지자체의 대학 지원 권한을 확대하기 위해 지역 혁신에 필요한 규제 특례를 적용하며, 대학재정지원에 대한 각종 권한을 시·도지사에게 대폭 위임한다.

 

넷째, 시·도에 대학지원 전담부서와 ‘지역고등교육협의회’를 신설하고, RISE 시행에 필요한 법적 근거 마련을 위해 ‘지방대학육성법’ 개정을 추진한다.

 

다섯째, 시행착오를 줄이며 보다 안정적인 RISE 구축을 위해 2년간 5개 내외의 시범지역을 선정 운영한 후 2025년 전 지역으로 확대한다. 

 

이같은 교육부의 RISE 정책은 지역-대학의 공동 위기 해결을 위한 지자체의 역할 강화와 지역사회 문제 해결을 위한 대학의 역할 전환이 필요하다는 점에 공감대를 얻어왔다. RISE 정책으로 경영 위기를 겪고 있는 지역대학은 자율 혁신을 통해 경쟁력 확보 가능성이 제고될 것이며, 지역 발전의 허브로서 대학의 역량 및 위상 제고에도 탄력을 받게 된 것이다.

 

특히 지역대학들은 중앙정부 중심의 획일적 지원에서 벗어나 지역 특성에 부합하는 관내 지자체의 지원과 협력을 보다 원활하게 유도할 수 있어 새로운 활로 개척에 큰 도움이 될 것이다.

 

만약 청주대학교가 진행하는 RISE 구축에 충청북도 지자체가 지역 대학과 다양한 파트너십을 형성해 간다면, 지역의 난제를 해결하고, 나아가 경쟁력 있는 우수대학 육성과 지자체-대학-산업체 간 협력 활성화를 유도하여 지역경제발전에 기반을 다질 수 있다. 이를 통해 지역 정주 여건 개선과 인구 확대에도 크게 기여할 것으로 보인다.

 

성공적인 정책에는 추진 주체들의 확신과 의지가 필수적이듯, RISE 역시 정부와 대학의 강한 의지와 노력이 선행되어야 하며, 특히 대학은 위기를 또 다른 기회로 믿고 지속 가능한 고등교육기관을 만들기 위한 자율 혁신의 노력을 보여야 하며, 지자체는 지역을 살리기 위해 대학과 상생해야 한다는 믿음과 실천 의지를 가져야 할 것이다.

 

특히 교육부 역시 지속적인 투자와 과감한 권한 이양으로 지역대학 발전에 있어 지자체의 획기적인 참여와 협력을 이끌어 낼수 있도록 노력해야 할 것이다.

 

여기에 대해 김윤배 청주대 총장은 “이번에 선정된 RISE 사업을 통해 충북지역의 산업 및 지역의 핵심 동력을 견인하겠다”며 “또한 충북의 다른 대학과 연합해 지역과 대한민국을 이끌 미래 인재를 양성하는데 최선을 다하겠다”고 말했다.