지이코노미 김정훈 기자 | 나주시가 농가의 경영비 부담 경감과 심각한 농촌 인력난 해소를 위해 무기질비료 가격보조 및 농촌일손돕기 두 가지 핵심 지원책을 본격 추진하고 있다. 농업 현장의 어려움을 직접 듣고 이를 반영한 맞춤형 정책으로, 농민들의 체감 효과가 클 것으로 기대된다. 최근 글로벌 원자재 가격 변동과 물류비 상승으로 무기질비료 가격이 크게 올랐다. 이에 따른 농업경영비 부담은 갈수록 가중되는 상황이다. 나주시는 이에 대응해 ‘무기질비료 가격보조 및 수급 안정 지원사업’을 5월부터 10월까지 시행한다. 지원 대상은 최근 2년간 무기질비료 구매 실적이 있는 농업경영체로, 지역농협에서 구입하는 지원대상 비료의 가격상승분 80%를 보조받는다. 올해 사업비는 총 10억 4,202만 4천 원으로, 국비 30%, 도비 4%, 시비 16%, 농협 부담 30%, 농가 자부담 20%로 구성돼 있다. 농업인들은 “비료 가격이 천정부지로 올라 걱정이 많았는데, 이번 지원으로 큰 도움을 받게 됐다”며 반기고 있다. 농업정책과 관계자는 “가격 상승분에 대한 실질적 보조가 농가 경영비 절감에 크게 기여할 것”이라며 “지역농협과 긴밀히 협력해 신속하고 정확한 지원이 이뤄지도록
지이코노미 김정훈 기자 | 무안소방서 소속 무안 의용소방대가 바쁜 영농철을 맞아 밭으로 출동했다. 불이 아닌 ‘사람’의 손길이 필요한 곳, 바로 일손 부족으로 어려움을 겪고 있는 농가다. 무안군 각 읍·면에서 활동하는 의용소방대원 90여 명은 지난 5월 중순부터 본격적인 농촌 일손돕기에 나섰다. 대상은 고령이거나 가족 노동력이 부족한 취약농가. 이들은 3개 농가에 투입돼 약 0.46헥타르(ha)의 양파와 마늘을 수확하며 구슬땀을 흘렸다. 익숙한 소방장비 대신 장갑과 괭이를 든 대원들. 현장에서의 모습은 마치 오래된 가족처럼 다정했다. “고맙다”, “살겠다”는 농민들의 말 한마디에 피로도 잊었다. 이번 활동은 ‘단발성’으로 끝나지 않는다. 무안군의용소방대는 오는 6월까지도 계속해서 일손 부족 농가를 찾아 지원을 이어간다. 지역 공동체의 기반이 흔들리는 요즘, 이들의 지속적인 움직임은 봉사의 의미를 넘어 지역을 잇는 든든한 힘으로 다가온다. 무안소방서 관계자는 “작은 힘이지만, 지역 농민들에게는 큰 위안이 되길 바란다”며 “앞으로도 지역과 함께 숨 쉬는 의용소방대로 남겠다”고 전했다.
지이코노미 홍종락 기자 | 영주시 수도사업소는 3일 일손부족으로 어려움을 겪고 있는 농가를 찾아 농촌일손돕기에 나섰다. 이날 평소 시민들에게 맑은 물을 공급하기 위해 상수도 구축, 배수관 정비 등 안정적인 급수체계를 마련해온 수도사업소 직원 10여명이 풍기읍 소재 과수원에서 풍성한 사과 수확으로 구슬땀을 흘렸다. 이번 농촌일손돕기는 사과 수확에 어려움을 겪고 있는 고령층 농가를 대상으로 수도 업무의 차질이 없도록 가능한 팀장급 이상 직원이 참여했다. 전재홍 수도사업소장은 "코로나19로 인한 국내외 여건으로 일손을 구하기 어려운 농가에 작으나마 보탬이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 한편 영주시는 농촌인구의 감소와 고령화 등으로 일손부족현상이 가중됨에 따라 '2021년 가을철 농촌일손돕기 챌린지'를 시행해 농번기 인력난 해소에 기여하고 있다.