지이코노미 김정훈 기자 | 광주 군공항 이전사업이 새로운 전환점을 맞이하려는 순간, 다시 한번 큰 갈등의 벽에 부딪혔다. 광주시와 전라남도, 무안군 간의 의견 차이가 해결되지 않은 채, 정부는 군공항 이전을 위한 범정부협의체를 재개하기로 했다. 그러나 무안군의 불참으로 사업의 향후 진행이 또다시 불투명해졌다.
지난 2일, 군공항 이전을 위한 범정부협의체 회의가 오는 13일 서울정부청사에서 열릴 예정이라고 밝혔다. 이는 2021년 5월 21일 이후 3년 6개월 만에 열리는 회의로, 국무총리실이 주관하며 광주시 행정부시장, 전라남도 행정부지사, 국방부 군공항이전사업단장, 국토교통부 항공정책실장, 행정안전부 차관보 등 정부 주요 인사들이 참석할 예정이다.
그러나 군공항 이전사업의 핵심 당사자 중 하나인 무안군은 이번 회의에 불참하겠다고 공식 통보했다. 무안군의 불참 결정은 광주 군공항 이전사업의 추진에 큰 장애물이 되고 있다. 특히 무안군은 그동안 군공항 이전의 또 다른 후보지로 꾸준히 거론되었으며, 이를 놓고 광주시와 전라남도의 입장과 큰 차이를 보였다. 무안군은 이전 후보지로 거론된 자치단체 중에서 가장 강력하게 반대하는 입장을 밝혀왔다.
무안군의 불참 이유는 무엇보다도 군공항 이전을 두고 지역 간 이해관계가 첨예하게 대립하고 있다는 점에 있다. 무안군은 군공항 이전이 자신들의 지역 경제와 발전에 심각한 영향을 미칠 것이라고 우려하고 있다. 군공항이 이전되면 무안 지역의 교통망과 항공 인프라가 크게 변화할 것이며, 이는 지역 경제와 주민들의 삶에 직간접적으로 영향을 미칠 것으로 예상된다. 무안군은 군공항 이전이 자신들에게 불리한 결정을 초래할 수 있다는 우려를 가지고 있으며, 이에 대해 반대 입장을 고수하고 있다.
또한 무안군은 함평군, 해남군, 고흥군 등 다른 지자체들이 군공항 이전에 참여해야만 협의체에 참석할 수 있다는 입장을 밝혔다. 무안군은 범정부협의체에서 다른 후보지들이 참여하지 않으면 자신들의 입장이 반영되지 않을 것이라며, 이를 이유로 불참을 결정했다. 이는 무안군이 지역 간 형평성을 강조하며, 자신들의 이익을 보호하려는 의도가 강하게 반영된 것으로 볼 수 있다.
무안군의 불참은 그동안 군공항 이전과 관련된 갈등을 더욱 심화시키는 요인으로 작용하고 있다. 무안군은 그동안 군공항 이전을 두고 광주시와 전라남도와의 협상에서 반대 의견을 지속적으로 표명해왔다. 이와 같은 무안군의 태도는 광주 군공항 이전사업의 향후 진행에 큰 불확실성을 안겨주고 있다. 만약 무안군이 계속해서 협의체에 불참한다면, 사업 전반이 지체될 가능성이 크며, 각 지자체 간 갈등은 더욱 격화될 수 있다.
무안군은 군공항 이전을 둘러싼 갈등을 해결하기 위해 자체적인 대안을 제시하기도 했다. 무안군은 이전 후보지로 거론된 지역에 대해 자치권을 중시하는 입장을 견지하며, 향후 협의에서 자신의 입장이 반영되지 않을 경우 지속적으로 반대할 의향을 밝혀왔다. 무안군의 입장이 변화하지 않는 한, 군공항 이전사업이 순탄하게 진행되기는 어려울 것으로 보인다.
군공항 이전사업은 단순히 군사적인 목적을 넘어서, 지역 경제와 주민들의 삶에 중요한 영향을 미치는 문제다. 이에 따라 각 지자체는 자신들의 이익을 최우선으로 고려하며 입장을 고수하고 있다. 하지만 이러한 갈등이 해소되지 않으면, 군공항 이전은 물론이고, 그에 따른 지역 발전에 대한 기대감도 물거품이 될 수 있다.
정부는 이번 범정부협의체 회의를 통해 군공항 이전에 대한 논의를 재개하고, 각 지자체 간의 협력을 촉진하려는 노력을 계속할 예정이다. 그러나 무안군의 계속된 불참이 이어진다면, 광주 군공항 이전사업의 향후 진행에 심각한 지장이 될 수 있다. 현재로서는 갈등을 해결할 수 있는 실질적인 방안이 필요해 보인다.
