지이코노미 정길종 기자 |충남도의회 오인철 부의장(천안·더불어민주당)은 6일 천안에서 이병도 충남교육감 예비후보, 지역 학부모, 최재용 천안시장 예비후보 등이 참석한 교육정책 간담회를 열고 천안 지역 교육지원 체계 개선과 교육격차 해소 방안을 논의했다.

이번 간담회는 충남 시·군 간 교육경비 지원 편차가 크게 나타나며 현장의 불만이 이어지고 있는 상황을 개선하기 위해 마련됐다.

참석자들은 학생 수와 교육 수요가 많은 천안의 현실에도 불구하고 교육지원 규모가 상대적으로 낮게 책정된 구조적 문제를 지적했다. 특히 단순한 예산 규모 비교를 넘어 지역 여건과 학생 수를 반영한 합리적인 지원 기준 마련이 필요하다는 데 의견을 모았다.

이병도 예비후보는 “교육은 지역 여건에 따라 달라져서는 안 되는 기본적 권리”라며 “학생과 학부모가 체감할 수 있는 교육환경 개선을 위해 교육청 차원의 준비를 충실히 해 나가겠다”고 밝혔다.

오인철 부의장은 “교육경비 지원 비율이 낮다는 지적은 현실적인 문제”라면서 “중요한 것은 숫자가 아니라 아이들이 실제로 체감하는 교육 환경의 질”이라고 강조했다. 이어 “교육은 도시의 미래를 좌우하는 핵심 영역인 만큼 교육 수요와 지역별 여건을 고려한 보다 합리적인 지원 기준 도입이 필요하다”고 말했다.

또한 그는 “교육 문제는 시와 도가 함께 풀어야 할 과제”라며 “도의회 차원에서도 교육격차 해소와 형평성 있는 재정 지원이 이뤄질 수 있도록 제도와 예산을 면밀히 점검해 나가겠다”고 덧붙였다.

최재용 예비후보와 참석 학부모들도 “천안의 교육은 도시 경쟁력과 직결되는 사안”이라며 시와 도, 교육청 간 협력을 통해 현장 목소리를 반영한 실질적인 변화가 필요하다고 강조했다.

이번 간담회는 충남지역 교육재정 불균형 개선과 천안 교육환경 향상을 위한 정책 논의의 출발점이 될 것으로 기대된다.