지이코노미 김대진 기자 |  "컷 통과가 목표다"

한국인 최초로 지난 27일 미국프로골프(PGA) 시니어 투어 '챔피언스 퓨어 인슈어런스 챔피언십' 에서 우승한 최경주가 28일 새벽 4시 30분 인천공항을 통해 귀국하며 오는 30일 경기도 여주에서 개막하는 KPGA 코리안투어 '현대해상 최경주 인비테이셔널'에 출전하는 각오을 밝혔다.

최경주는 본인이 호스트로 참가하는 이번 대회와 관련, "일단 한국에서 경기하니 컷 통과를 목표로 하겠다. 코스가 조금 어렵게 세팅되었다고 들었다. 일단 좁은 코스에서 경기를 많이 해봤기 때문에, 코스에 대한 두려움이나 이런 것은 없지만, 시차를 극복하고 바쁜 일정을 다 소화하면서 컨디션 조절을 잘하면서 경기를 해야 할 것 같다. "고 밝혔다.

최경주는 또 "한국에 오면 느끼는 것이지만, 후배들의 기량이 예전 같지 않아서, 항상 후배들과 경쟁하기가 정말 쉽지 않은데, 경쟁 잘 할 수 있도록 몸 관리과 시간 관리 잘해서 좋은 경기 해 보겠다."고 덧붙였다.

최경주는 특히 PGA 시니어투어 우승 직후 귀국한데 대해 "한국에 올 때마다, 고국에 간다는 들뜬 마음으로 오게 되는데, 거기에 더해서 이번에 우승까지 하고 오게 되어서 더욱 더 값진 귀국길이 된 것 같다. 너무 많은 분들이 응원과 기도를 해줘서 그 힘으로 우승을 할 수 있었던 것 같다. 이번 주도 바쁜 일정이지만, 정말 좋은 경기하고 돌아갈 수 있도록 열심히 해 보겠다."고 말했다. 

최경주는 이어 "많은 국민 여러분들이 2년 동안, 이 코로나 상황에서, 정말 이제껏 경험하지 못한 일들을 많이 겪고 계시는데, 이럴 때 오히려 더 기회로 삼고, 우리가 더 준비를 잘해야겠다고 생각하고, 이번 우승이 많은 분들에게 작은 위로와 기쁨이 되었으면 좋겠다. "면서 "이번 주 현대해상 최경주 인비테이셔널에서도 좋은 경기력으로 많은 국민들과 팬들께 좋은 소식 들려드리겠다. 아쉽게도 현장에서 같이 즐기진 못하지만, 하루빨리 다시 관중과 함께 경기할 수 있는 날이 와서 호쾌한 샷과 멋진 경기를 같이 즐길 수 있으면 좋겠다. 응원해주셔서 감사하고, 많은 성원 부탁드린다."고 했다.

최경주는 우리나라 방역 수칙에 따라, 별도의 장소로 이동 코로나 검사 결과가 나올 때 까지, 자가격리를 진행하고, 음성 결과가 나온 이후 공식 일정을 소화할 계획이다.