지이코노미 이대희 기자 |  나이가 들수록 몸이 노화를 겪으며 이곳저곳이 아프기 시작하는 것은 당연한 일이다. 시력 역시 점차 떨어지기 마련인데, 그 이유는 수정체가 탄력을 잃고 두께를 조절하는 근육의 힘이 약해지기 때문이다. 이런 경우 가까운 문제가 잘 보이지 않는 ‘노안’ 현상이 나타난다.

노안과 비슷한 증상을 가진 ‘백내장’도 중장년층 사이에서 흔하게 발견되는 안질환이다. 백내장은 수정체가 김 서린 창문처럼 혼탁해지는 질병으로, 백내장이 진행될수록 시력 저하가 가속된다. 특히 40대 이상 백내장 발생률은 42.2%로 발병 시 빠른 치료가 권장되지만 노안 증상으로 오해하고 방치하는 경우도 많아 상황이 악화된 이후 안과를 찾는 사람들도 많다.

이처럼 노안과 백내장은 증상도 비슷하고 대체로 같이 진행되기 때문에 노안 혹은 백내장이 의심된다면 가까운 안과에 내원해 정밀 검사를 받는 것이 좋다.

두 안질환이 동시 진행된 경우라면 ‘다초점 인공수정체 삽입술’을 고려해볼만 하다. 다초점인공수정체는 근거리, 원거리 두군데에서 초점이 맺히기 때문에 수술 후 모든 거리에서 선명한 시력을 되찾을 수 있다. 또한 어두운 곳에서 빛번짐이나 달무리 현상을 최소화하는 구조로, 야간 시야에서도 유리하다. 난시보정을 위한 추가적인 토릭보정과 함께 사용할 수 있는 점도 장점이다.

서울 에스앤유(snu)안과 정의상 원장은 “과거에 백내장수술 방법이었던 단초점 인공수정체 삽입술은 한 곳에만 초점이 맺히기 때문에 가까운 거리 시력만 우수했으며 먼 곳을 볼 땐 시력보완을 위한 돋보기나 안경이 필요했다.

그러나 다초점 인공수정체는 노안수술은 물론 백내장, 근시, 원시, 난시를 동시에 교정할 수 있어 한 번의 수술로 삶의 질을 향상시킬 수 있다. 아울러 다초점 인공수정체는 렌즈에 따라 특징이 다 다르기 때문에 환자에게 적합한 수술을 진행하기 위해선 무엇보다 다양한 종류의 렌즈를 구비하고 전문적으로 다루는 안과를 찾는 것이 중요하다”고 전했다.