지이코노미 김용두 기자 |  최근 치아교정에 관심을 갖는 사람이 많아졌다. 교정치료를 하면 치아가 바른 위치를 찾게 되면서 외모를 더 개선할 수 있기 때문이다. 치아는 외부적으로 많이 드러나는 부분이다 보니 배열 상태가 고르지 않거나 위아래 교합이 잘 맞지 않으면 심미적으로 좋지 않은 영향을 주게 된다. 따라서 교정치료로 반듯한 이미지를 완성하는 것이다.

다만 치아교정은 치아 배열의 문제로 인해 발생하는 기능적인 부분을 개선하기 위해서도 꼭 필요한 치료이다. 치아가 고르게 자라지 못했다면 사이사이로 음식물이 끼어 충치, 치주염이 발생할 가능성이 높다.

게다가 부정교합이 심하면 음식을 제대로 저작하기 어려워 소화기능이 떨어질 수 있으며 턱관절에 무리가 갈 수 있어 교정치료로 개선해야 한다. 치아배열 상태로 인해 발음을 명확하게 하지 못할 수도 있다.

따라서 정밀 검사를 통해 현재 치아 배열 상태와 위아래 부정교합 문제를 파악하고 교정 계획을 세워야 한다. 교정치료는 개개인의 상태에 따라 치료 기간과 방법에 차이가 있으므로 의료진과 충분한 상의 후 치료를 시작해야 한다.

보통 교정치료는 약 2년 정도의 시간을 필요로 한다. 성장기 아동 청소년은 치아 이동 속도가 비교적 빠르나 성인은 치아를 움직이는 데 오랜 시간이 필요할 수 있다. 만약 부분교정으로 개선할 수 있다면 6개월 내외의 기간이면 교정이 완료될 수 있다.

이 외에도 발치 여부, 사용할 교정 장치 등을 확인해야 한다. 구강 내 치아를 이동할 공간이 충분하다면 발치가 필요하지 않으나 구강 내 공간이 부족하다면 발치 후 치아를 이동시켜야 한다. 그리고 부정교합 케이스, 선호도 등을 모두 고려하여 적절한 교정장치를 선택한 후 정해진 기간 동안 부착해 치아를 이동시켜야 한다.

교정치료 시 정교한 계획을 세워야 올바른 구강 구조를 완성할 수 있다. 잘못하면 교정이 원활하게 진행되지 않거나 옥니 등의 문제가 발생할 수 있으므로 실력 있는 의료진과 충분한 시간 상의한 후 치료하는 게 바람직하다.

도움말 : 구월 백세플란트치과 황동욱 원장