[골프가이드 박기훈 기자 ryutell@naver.com] 세계최강을 자부하던 한국여자골프가 여자골프 국제 대항전에서 3위를 차지하며 우승을 향한 도전이 무산됐다.
 

한국은 28일(한국시간) 미국 메릴랜드주 볼티모어 인근 오윙스밀스 케이브스밸리 골프장(파71, 6천628야드)에서 막을 내린 미국여자프로골프(LPGA) 국가대항전 인터내셔널 크라운(총상금 160만달러) 결승전에서 2승2패(승점 4)를 기록했다.


 

총점 10점을 얻는데 그친 한국은 8개 참가국 중 일본과 공동 3위로 대회를 마감했다. 우승은 승점 15점의 스페인이 차지했다.
 

‘메이저 퀸’ 박인비(26, KB금융그룹)를 비롯해 LPGA 투어에서 활약하는 선수들로 팀을 꾸린 한국은 B조 3위로 예선을 마친 뒤 우승후보로 거론되던 미국과의 와일드카드 결정전에서 승리하며  5개국이 겨루는 결승에 진출, 역전 우승까지 기대했다.
 

하지만 한국은 싱글 매치플레이 방식으로 열린 결승에서 박인비와 유소연만 승리하면서 승점 4점을 추가하는 데 그쳤다.
 

박인비는 큰 대회에 강한 면모를 십분 발휘하며 이날 결승에서도 승리를 따냈다. 캐롤라인 헤드월(스웨덴)에 2홀을 남기고 4홀 차 앞 승을 거두며 기분 좋게 출발했다.
 

하지만 최나연(27, SK텔레콤)이 무명이나 다름없는 카를로타 시간다(스페인)에게 8홀 차로 크게 졌고, 김인경(26, 하나금융그룹)마저 포나농 패트룸(태국)에 1홀 차로 지면서 우승 가능성이 사라졌다.
 

마지막으로 나선 유소연(24, 하나금융그룹)이 요코미네 사무라(일본)를 상대로 1홀 차로 승리하면서 유종의 미를 거둔 것에 만족해야 했다.
 

반면 스페인은 이날 4경기에서 모두 승리하며 승점 8점을 추가, 최종 승점 15점으로 초대 대회 우승 트로피를 품에 안았다. 스페인에 이어 최종승점 11점(5승1무4패)을 기록한 스웨덴이 2위를 차지했다.
 

결승진출 5개국 가장 많은 8점을 얻으며 강력한 우승후보로 꼽힌 일본은 이날 4명의 선수가 나서 단 1승만 추가하면서 한국과 함께 공동 3위로 대회를 마감했다.
 

선수들은 국가대항전이라는 압박감 때문에 제대로 실력을 발휘하지 못했다고 이번 대회 부진의 이유를 분석했다.
 

유소연은 “개인전보다 더 큰 압박감을 안고 플레이했다”며 “특히 플레이오프에서는 내가 메이저 대회같은 곳에서 겪었던 것보다 더 큰 압박감이 있었다”고 말했다.
 

올 시즌 LPGA 투어에서 나타난 한국 선수들의 부진을 두고 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 뛰는 정상급 선수들이 미국 진출을 꺼려 새로운 동력이 사라졌다는 주장도 나왔다.
 

박인비는 “아무래도 KLPGA 투어 상금 규모도 커지고 글로벌 투어가 되다 보니 미국까지 오지 않는 선수들이 많아지는 것 같다”며 “그렇지만 LPGA 투어가 최고이고 세계적인 투어이기 때문에 젊은이들이 도전해볼 만한 건 확실하다”고 말했다.
 

한편, 한 나라에 4명씩 8개국 국가대항전 형식으로 겨루는 이번 대회는 A·B조로 나뉘어 나흘 간 진행됐다. A조에는 미국·태국·스페인·대만, B조에는 한국·일본·스웨덴·호주가 각각 편성됐다.
 

예선에서는 포볼 매치플레이(각자의 공으로 플레이를 해 두 선수 중 더 좋은 스코어를 그 홀의 성적으로 반영하는 방식)로 진행됐고 결승전은 싱글 매치플레이 방식으로 열렸다.