지이코노미 관리자 기자 | 서울 노원구에 거주 중인 A씨는 단정한 치열로 개선하고자 치아 교정치료를 고려하고 있다. 평소 삐뚤빼둘한 치열로 인한 안면비대칭으로 외모적인 스트레스를 받아왔기 때문이다. 이에 지인의 추천으로 교정과 전문의를 통해 상담을 진행하고 있다.
 

치아 교정치료는 치아의 본래 기능성과 함께 심미성까지 개선시키는 방법으로 고르지 못한 치열이나 벌어진 치아, 덧니, 치아 돌출 등을 가지런히 정리해줄 수 있는 방법이다. 뿐만 아니라 성장 과정에서 발생할 수 있는 여러 골격 부조화를 개선하는 데 도움이 된다.

이에 일반적으로 성장기 아동이나 청소년일 때 주로 치아교정을 진행하는 경우가 많다. 하지만 외모가 하나의 경쟁력이 되는 요즘 시대에 A씨의 사례처럼 성인 치아교정을 고려하는 수요도 증가하는 추세이다.

단 성인 치아교정은 자칫 잘못하면 치료 기간이 더 길어질 수 있는 만큼 다양한 요소들을 면밀하게 살피는 것이 중요하다. 

먼저 다양한 치아교정 장치 중 자신에게 적합한 것을 고르기 위해서는 개개인의 치아 모양이나 배열, 잇몸 뼈의 상태, 부정 교합의 정도 등에 대한 정확한 진단이 선행되어야 한다. 이를 진행할 수 있는 X-RAY나 3D 장비 등을 갖추고 있는 치과를 선택하는 게 좋다.

또한 치아교정은 단기간에 끝낼 수 있는 것이 아니기 때문에 사후관리 역시 중요하다. 치아교정 후 제대로 된 관리가 없다면 치아가 원래 자리로 돌아가는 것은 물론이고 각종 치주질환의 위험도 높다. 이에 치과 선택 시 교정 후에도 체계적인 사후관리시스템을 통한 정기검진 및 관리를 진행하는 곳인지 확인하는 것이 바람직하다.

한서영 강북예치과병원 원장은 "최근 성인이 된 후에도 치아교정을 고려하는 이들이 늘어나는 있지만 치아교정 비용이나 기간, 장치의 종류 등이 다양해 결정하기 어려운 것이 현실이다"며 "특히 개개인마다 진행 방식이 달라질 수 있는 만큼 교정과 전문의와의 충분한 상담을 통한 신중하게 치료를 결정해야 한다"고 조언했다.