신 의원은 이날 개인 블로그에 입장문을 올리고 “경선 이후 전남광주 통합과 지역의 방향을 놓고 깊이 고민해 왔다”며 “지지자들의 의견을 종합적으로 고려한 끝에 김 후보를 돕기로 판단했다”고 밝혔다.

그는 “김 후보가 선거 과정에서 제시했던 기준에 모두 부합한다고 보긴 어렵다”면서도 “엄중한 시기에 전남광주가 한 걸음이라도 나아가기 위한 선택”이라고 설명했다.

이어 “복잡하게 얽힌 통합 과제를 풀기 위해서는 농어촌에 대한 이해와 행정 경험을 갖춘 인물이 필요하다”며 “김 후보가 현실적인 해법을 제시할 수 있는 인물이라고 판단했다”고 덧붙였다.

반면 민형배 후보에 대해서는 “경선 과정에서 나타난 여론조사 방식과 단일화 과정 등을 보며 투명성과 도덕성에 대한 의문이 컸다”며 “공정성을 훼손하는 방식이 반복된다면 정치인의 책임 있는 태도로 보기 어렵다”고 지적했다.

신 의원은 또 “동부권 산업 위기와 농어촌 소멸, 광주의 경제적 어려움이 동시에 진행되는 상황에서 단순한 의지만으로는 해결이 쉽지 않다”며 “광역 행정 경험과 협치 역량이 중요한 시점”이라고 강조했다.

그러면서 “다른 의견을 가진 지지자들도 있겠지만 고심 끝에 내린 판단을 이해해주길 바란다”며 “앞으로도 전남광주 시도민의 입장에서 판단하고 행동하겠다”고 밝혔다.