지이코노미 정재영 기자 | 오십견, 어깨관절주위염, 어깨석회성건염 등 어깨 병변은 흔히 노인들에게 나타난다고 알려졌다. 하지만 최근 구부정한 자세로 생활하는 시간이 많아지면서 중년층과 청년층에게도 흔히 나타나곤 한다.

실제 건강보험 심사평가원이 발표한 통계자료를 살펴보면 어깨병변으로 진료를 받은 환자 수는 2015년 200만 4,550명에서 2019년 236만 2,145명으로 4년간 약 36만 명 증가했다. 2019년 환자 중 50대가 70만 4,231명으로 가장 많았고, 40대 환자는 약 40만 명으로 집계됐다.

흔히 오십견으로 불리는 유착성관절낭염은 어깨 관절을 감싸고 있는 관절낭이 두꺼워지면서 어깨 관절과 달라붙고, 달라붙은 부위에 염증과 통증이 나타나 관절의 움직임을 제한하는 질환이다. 업무상 같은 동작을 지나치게 많이 반복하거나, 책상 앞에 오래 앉아 컴퓨터 작업을 많이 하는 경우, 운동량이 부족하여 체내 노폐물이 쌓이는 경우 오십견이 발생할 수 있다.

오십견은 어깨가 마치 얼어버린 것처럼 굳는다고 해서 ‘동결견’이라고도 불린다. 그러므로 어깨에 뭉친 기혈을 서서히 풀어주는 방식으로 치료해야 한다. 한의원에서는 약침과 한약을 통해 어깨에 뭉친 기혈을 순환시키고, 추나요법을 적용해 관절의 가동 범위를 넓혀 어깨를 풀어준다. 적절한 시기에 한방요법을 적용하면 어깨 근육과 인대를 튼튼히 강화하여 재발을 방지할 수 있다.

이때 관절 운동의 동작 범위는 통증을 일으키는 지점에서 조금씩 늘려가야 한다. 무리하게 치료를 진행했다가 되려 신체에 부담을 줄 수 있기 때문이다. 이에 한의원에서는 설진, 맥진, 말초혈관순환검사, 스트레스지수검사 등 진단을 통해 환자의 증상과 체질, 현재의 상태 등을 꼼꼼히 살핀 후 추나요법을 적용한다.

추나요법은 한의사가 손이나 신체 일부분이나 추나 테이블 등 보조 기구 도움을 받아 신체에 자극을 가하면서 밀어주고(추법) 당겨주는 방법(나법)을 반복하여 통증을 개선하는 한방 수기요법이다. 변형된 뼈를 교정 시켜 특정 관절 부위에 집중되는 부담을 낮춰 관절 주변의 기혈 순환을 촉진한다.

치료 목적과 방법에 따라 단순추나, 복잡추나, 특수(탈구)추나로 구분한다. 단순추나는 관절의 정상적인 운동범위 내에서 관절을 가동 또는 신연시키거나 근육·인대·근막·건 등의 경근조직을 이완 또는 강화하는 치료법이다. 관절가동추나, 관절신연추나, 근막추나가 대표적이다.

관절 또는 근육 조직에 단순추나기법을 사용해 적절히 이완시킨 후, 해당 관절의 변위와 기능부전의 회복을 목적으로 이뤄지는 것은 복잡추나에 해당한다. 복잡추나는 관절의 생리학적 범위를 넘는 고속저진폭기법을 사용해 통증을 줄이고 기능을 개선한다. 특수추나는 정상적인 해부학적 위치에서 이탈된 탈구상태의 관절을 원 위치로 복원시키는 정골교정기법을 말한다.

추나요법은 어깨 통증 외에도 목과 허리 부위 등의 디스크, 거북목, 일자목 증후군 등 잘못된 생활 습관으로 망가진 자세를 바로 잡는데 도움을 준다. 단발성으로 추나요법을 1~2회 받는다고 해서 체형 불균형은 해소되지 않는다. 만족할 만한 결과를 얻기 위해선 장기적인 치료 계획이 필요하다.

이때 개개인별 치료 횟수, 강도, 집중 치료부위가 다른 만큼 한의원을 신중히 선택해야 한다. 대한한의사협회에서 주관하는 추나요법 교육을 이수한 한의사에게 추나요법을 받아야 건강보험을 청구할 수 있다.

도움말 : 생생추나네트워크 대구대명동점 신동한의원 신동현 원장, 분당야탑점 바른라인한의원 김형배 원장