김동연 당선인 "누리호 성공, 또 한 번의 도약과 인류 평화공영의 디딤돌이 되기를 기원"
지이코노미 이창희 기자 | 순수 국내 기술로 설계·개발된 최초의 우주 발사체 누리호에 실린 성능검증위성과 위성 모사체가 21일 2차 발사에서 궤도에 안착했다. 이번 성공으로 대한민국은 세계에서 7번째로 1t 이상 실용적인공위성을 우주 발사체에 실어 자체 기술로 쏘아올린 국가 반열에 올랐다. 오후 4시에 발사된 누리호 위성 모사체와 성능검증 위성은 지표면에서 700㎞ 안팎의 고도에서 초속 7.5km 안팎의 속도로 지구 주위를 돌고 있다. 위성을 쏘아올린 75t급·7t급 액체 연료 엔진을 비롯해 발사체에 탑재된 위성을 보호하는 덮개인 페어링까지 모두 국내 연구진이 개발했다. 특히 향후 대형·소형 발사체 개발에 지속적으로 활용할 수 있는 75t급 엔진 성능을 성공적으로 입증해 앞으로 우주 개발의 발판을 만들었다는 평가가 나온다. 지난해 10월 21일 누리호 1차 발사 당시에는 1단 분리, 페어링 분리, 2단 분리가 정상적으로 이뤄졌으나 3단 엔진이 조기 연소 종료되면서 위성 모사체를 지구 저궤도에 안착시키는 데는 실패했다. 한국항공우주연구원은 1차 발사에서 확인된 3단 로켓의 문제점을 면밀히 조사한 뒤 2차 발사에서는 기술적 개선조치를 통해 이번 발사를 성공으로