지이코노미 정태율 기자 | 대한민국 크루즈 관광을 선도하는 팬스타그룹이 지난해 12월 30일 국내 최대 연안 유람선인 팬스타 그레이스호에 부산지체장애인협회 소속 장애인과 활동 보조인 등 26명을 초청해 특별한 크루즈 체험 기회를 제공했다고 밝혔다.

팬스타그룹은 20년 넘게 장애인들에게 크루즈 체험 기회를 제공하는 사회공헌활동을 이어오고 있다.

오후 4시에 출항하는 ‘선셋 크루즈’에 탑승한 장애인 등은 바다 위에서 붉은 노을을 배경으로 오륙도, 영도, 조도 등 부산 앞바다의 아름다운 경치와 선내 공연 등을 2시간 가량 즐겼다.

전동 휠체어를 타고 참여한 정 모씨는 “장애인 전용 좌석과 화장실이 잘 구비 되어 있어 편안하게 크루즈를 즐겼다”라며 “장애가 있어도 충분히 여행과 문화‧여가 활동을 즐길 수 있다는 자신감을 얻는 계기가 되었고, 이런 프로그램이 계속되기를 바란다”라고 말했다.

2,580t급 그레이스호는 동체 3개를 연결한 삼동선(트라이마란) 형태로 선내가 넓고 안정적이며, 배리어프리 설계를 채택해 장애인과 유아차 이용 승객도 아무런 불편없이 이용할 수 있다.

팬스타그룹은 이에 앞서 작년 12월 20일에는 늦깎이 결혼식을 올린 장애인 부부 10쌍을 2만2천t급 팬스타 미라클호에 초청해 멋진 경치와 공연, 불꽃쇼 등을 즐기는 1박2일 코스의 원나잇 크루즈를 체험할 수 있게 지원했다.

팬스타그룹은 신체의 불편함과 경제적 형편 때문에 여행할 엄두를 못 내는 장애인들을 위해 2002년부터 매년 팬스타가 운영하는 크루즈에 무료 승선할 기회를 제공하고 있다.

회사 관계자는 “부산을 대표하는 해양관광기업으로서 앞으로도 장애인 등 사회적 약자와 함께하는 다양한 나눔 항해를 이어가도록 노력하겠다”라고 말했다.