지이코노미 양하영 기자 | HLB바이오스텝과 자회사 HLB바이오코드는 최근 임상시험수탁기관(CRO) 클립스비엔씨와 ‘비임상-임상 단계 간 단절 없는 협업 체계 구축을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 3일 밝혔다.

■ “비임상 따로, 임상 따로?” 이제는 하나의 시스템으로

이번 협약의 핵심은 신약 개발의 두 축인 비임상과 임상을 하나의 통합 개발 환경으로 묶는 것이다. HLB바이오스텝·바이오코드가 정밀한 비임상 평가로 임상 성공 가능성을 사전 검토하면, 클립스비엔씨는 최신 규제 가이드라인을 비임상 설계 단계부터 선제적으로 반영한다.

이러한 통합 체계가 구축되면 고객사는 개발 초기부터 임상까지 일관된 전략을 수립할 수 있어, 개발 과정에서의 시행착오를 줄이고 신약 승인까지의 시간을 대폭 단축할 수 있다.

■ 지분 투자 통한 혈맹 관계… 공동 영업으로 매출 시너지 창출

이번 파트너십은 단순한 업무 제휴를 넘어 자본적 신뢰가 뒷받침된 ‘혈맹’ 관계라는 점에서 주목받고 있다. 지난 1월 HLB바이오스텝은 클립스비엔씨의 제3자배정 유상증자에 참여해 지분을 확보하며 전략적 동반자 관계를 공고히 했다.

3사는 이번 협약을 기점으로 즉시 공동 영업에 착수한다. 비임상과 임상의 연계 수요가 높은 과제를 중심으로 공동 수주를 본격화해 단기간 내 가시적인 매출 성과를 낸다는 복안이다.

■ “신약 개발 전 과정 지원하는 독보적 경쟁력 확보”

백성진 HLB바이오스텝 대표이사는 “이번 협약을 계기로 비임상과 임상을 하나의 체계로 연결하는 협력이 본격화됐다”며 “3사가 즉시 공동 영업에 착수해 연계 수요가 높은 과제를 중심으로 단기간 내 실질적인 계약과 매출 성과를 만들어 내겠다”고 밝혔다.