지이코노미 최영규 기자 | 양천구가 주최한 ‘제15회 양천마라톤 대회 '벚꽃런’이 역대 최대 규모 속에 성황리에 막을 내렸다.

양천구는 11일 오전 안양천 일대에서 열린 이번 대회에 참가자 8,400명을 비롯해 자원봉사자와 운영 인력 등 총 8,700여 명이 함께하며 대회 역사상 가장 큰 규모를 기록했다고 밝혔다.

참가자들은 하프, 10km, 5km, 5km 가족런 등 4개 코스로 나뉘어 안양천 수변을 따라 한강 방향으로 달리며 봄날의 레이스를 즐겼다. 선선한 날씨 속에서 펼쳐진 이날 대회는 기록 경쟁과 함께 ‘벚꽃런’이라는 이름에 걸맞은 축제 분위기를 연출했다.

특히 ‘국민 마라토너’ 이봉주를 비롯해 배우 권화운, 러닝 유튜버 러너임바 등이 현장을 찾아 참가자들과 함께 달리며 분위기를 끌어올렸다. 이기재 양천구청장 역시 5km 가족런에 직접 참여해 시민들과 호흡을 맞췄다.

경기 결과 각 종목에서는 우승자가 가려졌으며, 구는 하프·10km·5km 남녀 개인 부문과 가족런 부문 등 총 25팀에 상장과 상금을 수여했다.

행사장 주변에는 22개의 체험 부스와 포토존이 마련돼 가족 단위 참가자와 응원객들의 발길을 끌었다. 완주 메달을 목에 건 참가자들은 기념 촬영을 하며 축제의 여운을 이어갔다.

대규모 인파에도 불구하고 현장은 안정적으로 운영됐다. 양천구는 300여 명의 안전요원과 자원봉사자를 배치하고 ‘레이스 패트롤’을 운영해 안전관리에 집중했으며, 주민들의 협조 속에 단 한 건의 안전사고 없이 대회를 마쳤다.

이기재 양천구청장은 “안양천을 가득 채운 8,400여 명의 참가자들이 벚꽃보다 더 아름다운 풍경을 만들었다”며 “내년에는 더욱 내실 있는 준비로 대한민국을 대표하는 마라톤 축제로 발전시키겠다”고 밝혔다.