지이코노미 정길종 기자 | 탄소포집 전문기업인 ㈜카본코리아(회장 신동식)는 3월 13일 충남 천안시에 소재한 KC글라스(주) 유리제조 공장에서 CO2 포집 모델 플랜트를 준공식을 거행했다.

준공식은 탄소중립녹색성장위원회 주대영 사무차장, 한국환경산업기술원 최흥진 원장, 인천환경공단 최계운 이사장, 서울시와 부산시 관계자, 한국전력공사 등 공기업과 로우카본 등 유관 산업계 인사, 영풍 등 실수요 기업들과 학계 및 투자사 관계자 100여 명이 참석한 가운데 진행됐다.

카본 코리아는 앞으로 2개월 동안 유리 제조공정에서 배출되는 이산화탄소를 포집, 포집설비의 성능, 포집량, 포집 효율, 에너지 소비량, 경제성 등 이산화탄소 포집에 대한 종합 정보를 KC글라스측에 제공해 이를 바탕으로 탄소포집 설비 투자계획을 검토키로 했다. 
  
KC 코트렐(주) 박기서 CTO는 “탄소 포집 관련해 기술들이 있었지만, 산업별 개별 특징, 주변 여건, 환경 유해성, 규모 등을 감안할 때에 일부 석유화학 분야를 제외하고 기술력과 경제성이 모두 검증된 사례가 제한적이라서 관련 사업의 산업적 확장 측면에서 많은 고민을 해왔다. 

이어 모델 플랜트는 유리공장에 직접 테스트를 하며 점검해 보는 사례지만, 이를 바탕으로 확보된 공정 설계, 엔지니어링, 제작 역량을 발휘하여 카본코리아와 다수의 산업 분야에서 탄소저감을 위한 사업에 본격적으로 나설 계획”이라고 밝혔다.

카본코리아가 자체 개발한 고효율 압축시스템과 포집시스템 기술을 적용하여, 국내기술로 설계 엔지니어링과 기기 제작을 한 것으로써, 1일 1톤의 이산화탄소를 포집하게 된다. 이 설비는 컨테이너(길이 8m 폭 3m)에 탑재하여 이동이 편리하도록 했다.

한편, ㈜ 카본코리아는 석탄발전소, LNG 발전소 등 대형 플랜트에서 배출하는 대용량의 CO2를 포집하는 “가스터빈 기반 압축 HPC 대형 포집기술”과 함께 지난해에 순수 국산 기술로 중소형 포집기술을 개발 완료함으로써 국내외에서 CCUS 사업개발에 적극 나서고 있다. 

카본코리아가 개발한 중소형 포집시스템은 “컴팬더 압축 HPC 시스템[모델명 Karfree (Karbon Korea의 Carbon free System 이라는 의미임)]”으로서 에너지 저소비, 고효율 고순도로 CO2를 포집할 수 있는 뛰어난 기술성과 경제성을 가지고 있는 것으로 업계에서는 평가하고 있다. 

포집용량이 1일 최대 150톤(연 5만톤)까지 포집할 수 있어, 폐기물 소각로, 연료전지발전소, 열병합발전소, 시멘트공장, 일반 산업 플랜트 등 소형에서 중형 사업장까지 다양한 규모와 업종에 적용할 수 있다. 
  
카본코리아 신동식 회장은 “KC글라스에서 하고 있는 첫 테스트 플랜트 운영 현장을 업계에 공개할 계획이며, 이미 이번에 준공된 모델 플랜트로 테스트를 해 달라는 요청을 여러 업체로부터 받고 있다. 테스트 플랜트에서 얻은 정보를 바탕으로 기업 맞춤형 CO2 포집설비 구축을 적극적으로 추진해 나가겠다.”고 밝혔다.