지이코노미 정태율 기자 | 한국동서발전 울산화력발전소 보일러 타워 5호기 붕괴 사고로 매몰된 작업자 7명 가운데 1명이 숨진 채 발견됐다.

김정식 울산남부소방서 예방안전과장은 7일 새벽 브리핑에서 "어제 의식이 있던 구조 대상자(44)가 구조 도중 심정지에 빠져 오늘 오전 4시 53분 사망 판정을 받았다"고 말했다.

소방 당국은 사고 직후 무너진 철 구조물 안에서 신체 일부를 발견해 구조에 나섰으나 숨진 A씨는 구조물 잔해에 팔이 끼여 있는 상태였고, 숨진 것으로 추정되는 1명은 신체 일부가 보여 구조 작업을 진행했다.

구조대는 가까스로 A씨에게 접근했으나 철근과 철 구조물을 자르고 땅을 파면서 30여m를 이동하면서 시간이 많이 지체됐다. 구조대는 A씨에게 진통제를 투여하고 보온 조치를 취했으나 결국 사망했다.

구조 작업에 참여한 의료진은 구조물이 무너질 때 충격 등으로 폐색전증, 내부 출혈, 전해질 손상이 발생해 사망한 것으로 추정했다.

이번 사고는 전날 오후 2시 2분께 울산화력발전소에서 높이 60m의 보일러 타워가 무너지며 발생했다. 당시 철거 작업 중이던 근로자 9명 가운데 2명은 사고 직후 구조됐다.

소방 당국은 붕괴한 5호기 보일러 타워 양옆에 서 있는 4·6호기에도 추가 붕괴 우려가 있어, 안정화 작업 계획을 잠정 유보한 상태다. 붕괴 지점 진입로가 철근과 잔해로 막혀 있어 약 30m를 파고들어야 하는 등 구조 작업에 큰 어려움을 겪고 있다.