지이코노미 김정훈 기자 | 장성군이 교육부의 ‘2026년 지역 평생교육 활성화 지원사업’ 공모에서 신규 평생학습도시로 선정됐다.

장성군은 10일 교육부 발표에서 평생학습도시로 지정되며 민선8기 교육 분야 공약 이행이 마무리 단계에 접어들었다고 밝혔다.

평생학습도시는 교육부와 국가평생교육진흥원이 지역 내 평생교육 기반과 학습 접근성, 협력 체계, 지속 가능성 등을 종합 평가해 선정한다.

장성군은 이번 공모에서 ‘문불여장성, 배움의 문이 되는 도시’를 주제로 청년 로컬창업 프로젝트를 포함한 19개 프로그램 운영 성과를 제시했다.

군은 그동안 평생학습 전담조직을 신설하고 읍·면 단위 학습 거점을 확대하는 한편 주민 수요를 반영한 운영체계와 협력 네트워크 구축에 힘을 쏟아왔다.

세계 최장기간 운영 기록을 이어가고 있는 ‘장성아카데미’도 이번 지정의 기반으로 꼽힌다. 장성아카데미는 민선1기부터 인문학 저변 확대에 기여해 온 대표적인 평생학습 프로그램이다.

이번 지정으로 장성군 교육 분야 공약도 대부분 이행 단계에 들어섰다. 민선8기 교육 공약은 평생학습도시 지정, 대학생 등록금 지원, 졸업 예정 대학생 주거비 지원, 초·중·고 신입생 입학축하금 지원, 청소년 수당 지원 등으로 구성됐다.

대학생 등록금 지원사업은 부모가 3년 이상 장성에 거주한 가정의 대학생에게 학기당 최대 200만원씩 8학기까지 실납부액을 지원하는 제도다. 장성군은 2023년 2학기부터 지난해까지 1207명에게 18억3700만원을 지급했다.

장성장학회가 시행 중인 졸업 예정 대학생 주거비 지원사업은 월세나 기숙사비를 월 30만원 한도에서 지원한다.

초·중·고 신입생 입학축하금도 2023년부터 지급하고 있다. 초등학생 10만원, 중학생 20만원, 고등학생 30만원 상당의 장성사랑상품권을 지원하며, 지금까지 2160명에게 4억4700만원이 지급됐다. 올해 신청은 이달 20일까지 받는다.

청소년 수당인 ‘꿈키움바우처’는 13세부터 18세까지 청소년에게 문화·여가·교육 활동에 사용할 수 있는 10만원 상당의 포인트를 바우처 카드로 지원하는 사업이다.

장성 서부권 청소년을 위한 삼계면 청소년문화의집도 건립 중이다. 삼계고등학교 인근에 지상 2층 규모로 들어서며 노래연습실, 영화감상실, 커뮤니티홀, 방과후교실, 동아리실 등을 갖춘다. 총사업비는 76억원이며, 이 가운데 약 61억원은 도비로 확보했다.

김한종 장성군수는 “민선8기 교육 분야 공약 이행 성과를 바탕으로 군민 누구나 배우고 성장할 수 있는 교육 환경을 더욱 탄탄히 다져가겠다”고 말했다.