지이코노미 양하영 기자 | 우리 해군 함정의 핵심 구동 시스템인 ‘통합기관제어체계(ECS)’가 국내 독자 기술로 개발되어 실전에 배치됐다. 그동안 해외 기술에 의존해왔던 함정의 ‘심장’ 부위를 국산화함으로써, 대한민국 해군의 작전 능력이 한층 강화될 전망이다.

한화시스템은 지난 30일 진해항에서 한국형 구축함 ‘양만춘함(DDH-I)’의 통합기관제어체계(ECS) 성능개선 완료 기념식을 개최했다고 밝혔다. 3,200톤급 구축함인 양만춘함은 이번 사업을 통해 기존 해외 업체의 장비를 걷어내고, 한화시스템이 국방신속획득기술연구원과 함께 개발한 국산 ECS로 교체 탑재했다.

통합기관제어체계(ECS)는 함정의 추진, 전력, 보조기기 등 주요 시스템을 하나의 네트워크로 통합해 제어하는 첨단 장비다. 함정의 ‘두뇌’인 전투체계(CMS)와 연동되어 미래 무인 함정 운용의 핵심 체계로 꼽힌다.

이번 국산화 성공은 군사적·경제적으로 큰 의미를 갖는다. 그간 미국, 영국 등 일부 선진국만 보유했던 기술을 확보함으로써 부품 수급과 정비 문제를 획기적으로 해결할 수 있게 됐다. 특히 해외 장비 사용 시 발생하던 군수 지원 및 성능 개량의 제약을 해소해 우리 함정의 가동률을 극대화할 수 있는 발판을 마련했다.

한화시스템은 현재 국내에서 함정 전투체계(CMS)와 통합기관제어체계(ECS) 기술을 모두 보유한 유일한 기업이다. 회사는 두 체계의 완벽한 호환성을 바탕으로, 조종석 형태에서 전투와 기관 제어를 동시에 수행하는 ‘통합함교체계(IBS)’ 기술까지 확보하며 차세대 무인 함정 솔루션 시장을 선도하고 있다.

유문기 한화시스템 해양사업부장은 “해군과 관계 기관의 적극적인 협력과 지원 덕분에 선진국 일부 기업만 보유한 ECS를 독자 개발할 수 있었다”며 “앞으로도 K-함정의 무인화와 첨단화를 앞당기기 위한 기술 개발에 매진하고, 글로벌 해양방산 시장에서도 독보적인 경쟁력을 인정받도록 노력할 것” 이라고 말했다.